【北陸新幹線】大阪までのレールに暗雲?? 北陸新幹線敦賀延伸まで1年

北陸新幹線、金沢から福井県・敦賀までの区間の開業まであと1年になりました。
新幹線の延伸をめぐっての期待や課題などについて改めて振り返ります。
最近の話題ですが、小松駅と加賀温泉駅の発車メロディが10日にJR西日本から発表されました。
小松駅はマーチ調で勢いを感じさせるメロディ、加賀温泉駅は日本の情緒あふれる風情を思い浮かべるような音色です。
松任谷由実さんが作曲しています。
松任谷さんは、石川県の観光ブランドプロデューサーを務めていて、県が小松市、加賀市と相談し依頼しました。
石川県の2駅のほか福井県の4つの駅のメロディも発表されていて、福井駅はヴァイオリニストの葉加瀬太郎さんが作曲しています。
発車メロディが出てくるだけでももうすぐかと気分も上がってきますが、本来はまさに今ごろが開業間近といったタイミングのはずでした。
本当は2023年春の開業で工事が進むはずでしたが、2024年春に延期すると計画が変わりました。
石川と福井の県境にある加賀トンネルでの追加工事が必要になるなど、工事の遅れが原因です。敦賀までは、あと1年待てばつながる気持ちでいればいいでしょうが、やはり「大阪までつながってなんぼ」かとは感じるところ。今いろいろと課題が出てきています。
まず出てきたのが、敦賀より西の工事着工が後ろ倒しになったことです。
敦賀より西の新大阪までは、小浜・京都ルートで線路を通すことを当時の政府・与党のプロジェクトチームが2017年3月に最終的に決定しています。
敦賀から新大阪の区間は、もともとは2023年度当初、つまり一番早ければ4月ぐらいに工事が始まる予定でしたが、沿線での騒音や振動、生態系への影響などを調査する環境アセスメントがまだ必要などの理由で、2022年12月に着工延期が決まっています。
敦賀より西の延伸を考えるうえで、沿線の市や町、住民の考え方に多少のずれがあるのかもしれません。
北陸に住む側からすれば
①大阪や京都までの時間が短縮されることで利便性が増し、関西方面からの観光客もよりたくさん来ることで、地域経済が活性化される
②大地震など災害の際、東海道新幹線に代わる東京～大阪間の代替輸送手段として機能する
このようなメリットを思い浮かべます。
一方で、関西圏から眺めてみると
①延伸区間の環境問題などについて不安がある。トンネルを掘った後の土をどうするのかなどの心配がある
②北陸へのアクセスが良くなることへのメリットがはたして大きいのかという考え方も
このような懸念に対しては、北陸と関西の知事が連携して取り組みを進める動きがありますが、どう実効性を高めていくかという石川県にとっての課題もあります。
敦賀より西を考えるとすっきりしないところもありますが、今のルートがとん挫してしまうのでは…
2月24日の県議会で、馳浩知事はこのように述べています。
県議会での馳浩知事答弁
「令和5年度当初とされていた北陸新幹線の敦賀以西区間の着工が先送りされたことは大変遺憾。そのことのみをもって、ただちにルートの再考となるものではありません」
「ルートの再考」という言葉がありました。
小浜・京都ルートをやめ、たとえば「米原ルート」に変更する案です。敦賀より先はまず米原に通してしまおうという工事です。大阪までの開業という点ではより早く実現できる案で、一部の県議などからも提案されている状態です。
そうなってしまうと一気に「ちゃぶ台返し」の事態にもなりますが、現在のところ馳知事は慎重な姿勢のようです。
馳浩知事（2月24日の会見で）
「米原とか湖西ルートという刺激的な言葉については、政府・与党合意がある中で国会議員のみなさんに何らかのお話をしていただくものと思っている。私も国会議員だったから、なぜ今のルートになったのかということについても承知しているので、現状のアセスに向けての取り組みをまずは見守りたい」
知事の言葉からは、現行のルートを維持したい思いをにじませつつ、ルート変更を強くは否定しない、慎重です。
もちろん、石川県知事1人で決められることではないので、慎重な姿勢でほかの県と連携をしていきたい思いがあるのでしょう。
敦賀より西の工事は始まっていない中、今後どんな経緯をたどるのか、知事をはじめ石川県がどう向き合っていくのかは、しっかりと見ていかなければいけません。
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