Assisi - La Porziuncola di Santa Maria degli Angeli

Assisi - La Porziuncola è una piccola chiesa situata all'interno della Basilica di Santa Maria degli Angeli, annoverata tra i luoghi francescani più importanti, tra le sue mura, San Francesco comprese infatti la sua vocazione, accolse Santa Chiara e i primi frati, ricevette infine il cosiddetto Perdono di Assisi, divenendo uno dei luoghi prediletti dal santo. Legato a questa chiesa è appunto il Perdono d'Assisi (o "Indulgenza della Porziuncola"), che inizia la mattina del 1º agosto e si conclude alla sera del 2 agosto, giorni nei quali l'indulgenza, qui concessa tutti i giorni dell'anno, si estende alle chiese parrocchiali e francescane di tutto il mondo. L'edificazione della Porziuncola, all'epoca chiamata con il nome latino "Portiuncola" con riferimento al piccolo pezzo di terreno dove era situato nel monte Subasio, viene fatta risalire al IV secolo, e opera di eremiti provenienti dalla Palestina. Nel 516 ne avrebbe preso possesso San Benedetto stesso, per i suoi monaci. La Porziuncola fu la terza chiesa riparata da San Francesco dopo la sua vocazione, mentre egli pregava di fronte al Crocifisso di San Damiano, sentì una voce che diceva, "Va' e ripara la mia Chiesa". L'edificio dipendeva all'epoca dal monastero di San Benedetto al Subasio.
La Porziuncola divenne per Francesco un luogo particolare, dove sostava spesso in preghiera, qui capì che doveva vivere "secondo il Santo Vangelo". Proprio dalla Porziuncola Francesco inviò i primi frati ad annunciare la pace.
Nel 1205 scelse questo luogo, allora tra le selve, come dimora e vi fondò l'Ordine Francescano. Il 2 agosto 1216, alla presenza di sette vescovi umbri (Guido di Assisi, Giovanni di Perugia, Egidio di Foligno, Benedetto di Spoleto, Villano di Gubbio, Rinaldo di Nocera e Bonifacio di Todi), il piccolo edificio fu consacrato e vi fu proclamato il cosiddetto Perdono d'Assisi.