Frank Zappa, XMas 2024: Yellow Snow Suite (Garden City, NYC, 31/12/1974), The Rare Tape Broadcast

Yellow Snow Suite (Remastered) Garden City, NYC, 31 dicembre 1974, WLIR-FM Broadcast (2019, Arcturus)
Data e luogo (Garden City, New York, 31 dicembre 1974) si riferiscono alla trasmissione di un nastro contenente vari concerti che Frank Zappa aveva compilato, da trasmettere alle stazioni radio (1973 o 1974 - "UN-Concert"). Questo nastro proviene da WLIR-FM: in precedenza, è stato presentato come WXRT, 8 novembre 1974.
Il 22 marzo 1974, Frank Zappa pubblicò il suo sesto album solista, Apostrophe ('). Come l’album precedente, Over-Nite Sensation, Apostrophe (‘) fu pubblicato sia in mix stereo che in mix quadrifonico (a 4 tracce).
Con il singolo Don't Eat The Yellow Snow - compilation delle prime 3 canzoni dell'album - Zappa guadagnò il primo ingresso nella classifica top 100 (raggiungendo la posizione n. 86). L'album ha raggiunto la decima posizione nelle classifiche americane e la sesta in Norvegia. Nessun altro album avrebbe avuto lo stesso successo di Apostrophe ('), certificato disco d'oro negli Stati Uniti il 7 aprile 1976, primo disco d'oro di Frank Zappa. Questo album resta il suo lavoro di maggior successo commerciale.
Come Over-Nite Sensation, Apostrophe (') è una compilation di registrazioni risalenti a diversi periodi della carriera di Zappa. I testi sono più bizzarri e meno sessuali, soprattutto le prime quattro canzoni che costituiscono la Yellow Snow Suite: Don’t Eat The Yellow Snow, Nanook Rubs It, St. Alfonzo’s Pancake Breakfast e Father O’Blivion. La suite, incentrata sulla lotta degli eschimesi contro i cacciatori di pellicce, racconta di un sogno: narra le gesta di un ragazzo (Nanook) che sogna di essere un eschimese. Sua madre lo mette in guardia: “attento a dove vanno gli husky, non mangiare la neve gialla” su cui gli husky urinano.
Nanook sorprende un cacciatore di pellicce mentre prende a calci la sua foca preferita con una scarpa piena di piombo. Si vendica strofinando neve gialla negli occhi del cacciatore accecandolo temporaneamente. Per risolvere la questione, entrambi devono attraversare la tundra fino alla parrocchia di Sant’Alfonzo, patrono dei pescatori di smelt di origine portoghese, dove Padre O’Blivion prepara i pancake. Un suggerimento satirico, che prende in giro le sfumature religiose spesso associate alla risoluzione dei conflitti o alla ricerca della salvezza.
La storia è ispirata al film documentario "Nanook of the North" diretto da Robert J. Flaherty (1922), che descriveva la vita degli Inuit nell'Artico canadese e le loro lotte con l’ambiente.
Zappa si concentra sullo sfruttamento e sul commercio delle pellicce, sul maltrattamento storico delle culture indigene. Evidenzia l’impatto del colonialismo e dello sfruttamento economico delle popolazioni autoctone. La storia di Nanook Rubs può essere vista come un commento sull'appropriazione culturale e sulla mercificazione delle culture indigene. Molti hanno definito questa suite un profondo attacco alla società capitalista.
Oltre alla suite Yellow Snow, l’album Apostrophe (‘) comprende Cosmik Debris, Excentrifugal Forz, Apostrophe’, Uncle Remus e Stink-Foot.
La band è composta da:
Frank Zappa - voce, chitarra, basso, bouzouki
Sal Marquez - tromba
Ian Underwood, Napoleon Murphy Brock - sassofono
Bruce Fowler - trombone
Tom Fowler, Harper May, Erroneous (Alex Dmochowski) - basso
Don “Sugarcane” Harris, Jean-Luc Ponty - violino
Ruth Underwood - percussioni, vibrafono
George Duke - tastiere
Ralph Humphrey - batteria
Johnny Guerin - batteria su Excentrifugal Forz
Tony Duran - chitarra su Apostrophe'
Jack Bruce - basso su Apostrophe'
Jim Gordon - batteria su Apostrophe'
Aynsley Dunbar - batteria in Uncle Remus e Stink-Foot