土耳其編8 - 以弗所(Ephesus)古城~希拉波利斯（Hierapolis）古城~棉花堡

以弗所（Ephesuss）是古希臘人在小亞細亞建立的一個大城市，位於加斯他河注入愛琴海的河口（今天屬於土耳其）。被譽為"亞洲第一個和最大的大都會。" 它以阿提米絲神殿（女神黛安娜的首要神龕）、圖書館和劇院著稱。劇院能容納25,000觀眾。這裡如同所有古代劇院，是露天的；主要用來演出戲劇，在羅馬晚期角鬥士表演還在戲院裡舉行。以弗所的人口擁有40萬到50萬居民，最繁榮的時期維持了約100年，是當時最大的城市之一。以弗所在羅馬統治下還建造了幾個不同的大浴室。傳說聖母瑪利亞終老於此。聖母瑪利亞故居，離塞爾丘克7公里，天主教認為以弗所的此地，乃是耶穌之母聖母馬利亞最後的家。傳說她因猶太人迫害而逃離巴勒斯坦，最後使徒約翰遵守對耶穌之承諾，將馬利亞迎接至小亞細亞此地奉養，最後她平安終老於此，再未回巴勒斯坦的故鄉。
遺址至今只挖掘了一部分。已經挖掘出的那部分向我們展現了該城原來的繁華。劇院非常之大，是通向海港的海港街道的主要景觀。塞爾蘇斯圖書館已經根據原來的造型仔細地重建。該圖書館是一個羅馬人為紀念他父親而建的壯觀建築。該建築面向東方，使閱覽室可以充分利用早晨的光線。有一個地下通道可以從圖書館通向旁邊的一幢被認為是酒吧或妓院的建築。很不幸，阿提米絲神殿(世界七大奇蹟之一)只留下一些圓柱。1869年大英博物館出資的調查隊發現了神廟遺址，並將神廟出土的大部分藝術品盜走，今天收藏在大英博物館。
希拉波利斯（Hierapolis）古城是溫泉頂部的古希臘城市，希拉波利斯和棉花堡是一處聯合國教科文組織世界遺產。這裡的溫泉自從公元前二世紀就用於療養，人們來此治療他們的疾病，其中許多人，退休或死在這裡。龐大的墓地充滿了石棺，其中包括馬可·奧勒留石棺。大浴池用巨大的石塊建造，沒有使用水泥，浴室的內部有深壁龕，是圖書館，體育館等封閉或開放的空間。這個建築群建於公元前2世紀，構成了拱頂式建築的典範，現在是一個考古博物館。希拉波利斯的繁榮時期是2~3世紀，經過幾次改朝換代都有人居住，直到14世紀的一場大地震摧毀了這座城市，人們才搬離此處。希拉波利斯可以參觀的景點有棉堡溫泉、古代泳池和大劇場。溫泉游泳池對外開放，源自於古蹟地層下陷而形成溫泉池，一次要30TL，有許多外國客人在裡面泡溫泉，池子好有熱帶風情，溫泉平均溫度大概40度。
棉花堡是土耳其的著名旅遊景點。世界上只有少數幾個地方有相似的景觀，其中包括美國黃石國家公園的Mammoth溫泉、中國四川黃龍風景區。棉花堡和其頂上的希拉波利斯古城於1988年共同被列為世界遺產。在被列為世界遺產之前，在棉花堡在20世紀被設為觀光區以來後幾十年間疏於保護，附近飯店、溫泉林立，除了把泉水攔截更排放廢水，人們穿鞋恣意踩踏、在棉花堡騎車甚至設飛機跑道，使得棉花堡的水源乾枯，白色石灰岩長褐斑變色。政府在棉花堡被指定為世界遺產後強制拆除酒店、在原本的跑道蓋了人工水池、強制旅客脫鞋進入、並在冬天夏天實施水源管制，期望透過日曬讓變色的棉花堡恢復潔淨。
棉花堡的白色梯田在山腰上，從數十公里外的路上就可以看到遠方山坡上有一片雪白的景色，非常特別。從上向下看是另一個人工湖，好像白沙漠中的綠洲，水的粉藍中帶著透明。棉花堡地形的形成源自於含鈣的溫泉水在流動的過程中冷卻沉積下來的石灰岩層。此地區共有17座熱溫泉，溫度範圍介於攝氏35-100度。溫泉水是在春天由石灰岩層頂端320公尺處以及沉積60-70公尺深處湧出。在小池邊以及盆地邊，碳酸鈣慢慢沉積經過時間從果凍狀鈣化成堅硬的石灰岩層。