4 - Música Regional Portuguesa - Alentejo - Ai, festas de Campo Maior

4. Ai, Festas de Campo Maior
Canto coreográfico recolhido em Campo Maior: uma voz feminina entoa o canto, acompanhada com pandeireita, que executa um ágil ritmo, e conduz a dança - umas saias, espécie coreográfica típica da regiã. O canto, que nada tem de particular a assinalá-lo do ponto de vista melódico, é, com as suas coplas e o seu acompanhamento instrumental, do tipo da seguidilha, traindo por tudo isto uma marcada influência espanhola, patente em tantas outras manifestações populares daquela zona fronteiriça. As saias cantam-se e dançam-se durante as Festas do Povo (denominação substituída às de Festa dos Contrabandistas e Festa dos Artistas), cuja origem remontaria aos fins do século passado, embora parecendo assentar numa tradição mais antiga. Estas festas realizam-se de 5 a 12 de Setembro, mas a sua preparação, em que toda a população de Campo Maior coopera, começa a fazer-se seis meses antes. Consistem elas, essencialmente, na ornamentação da quase totalidade das ruas e largos da vila por meio de papel de cor trabalhado, já consoante a antiga tradição do papel recortado, já reproduzindo motivos populares de um gosto muito afinado. Flores, frutos, borboletas de um realismo flagrante enfeitam os "arcos" de papel de cor que cobrem literalmente umas sessenta e cinco artérias, ao longo das quais o povo canta e danças as suas saias, acompanhado de pandeiretas.