Grand Canyon

[12-15 septembre 2021]
Grand Canyon, south Rim On arrive dans l’après-midi pour découvrir Grand Canyon village, se familiariser avec les lieux et récupérer des infos sur les randonnées au programme. On profite d’un premier sunset à Mather point avant de filer au bivouac du soir dans le spot tout proche que propose IOverlander a tout juste 10 mn de l’entrée du parc. Cette Kaibab National Forest est décidément un bel atout pour bivouaquer dans la région. Jour 1: On décolle tôt du bivouac pour se faire un petit dej à l’extrémité ouest du « village » et utiliser les navettes gratuites qui, elles seules, permettent de regagner les nombreux lookouts jusqu’au bout (Hermit’s rest). Avec Maïa et Karine on s’attaque au retour par le Rim en enchaînant tous les points de vue sur les 15 km de rando à flanc de Canyon: une merveille qui se mérite, et on gardera en mémoire cette merveille de la nature. Après une pause bien méritée, on repart en navette pour notre 2è sunset à Hopi point. On regagne le camping-car tout près du départ du célèbre Bright Angel Trail pour espérer y passer la nuit car ce sera mon programme du lendemain. Jour 2: départ aux aurores pour atteindre le north Rim et traverser le Colorado qu’on aperçoit au fond du Canyon en empruntant le Bright Angel Trail, un chemin de muletier somptueux mais exigeant. J’attaque la longue descente sur les méandres du chemin avec certaines portions abruptes et je comprends que le retour (car c’est un À/R) sera costaud en dénivelé. À mi-descente, j’atteins une zone plus plane et presque plus fraîche au niveau de la base de repos d’Indian Creek. Je pensais approcher de la rivière Colorado mais c’est sans compter sur une portions encore très pentues avec des lacets dignes de la haute montagne et cette fois la chaleur écrasante rentre en jeu et va me jouer un tour quelques km plus tard. Après avoir traverser le pont métallique au dessus du Colorado, je retourne sur mes pas avec la motivation de rejoindre la famille qui m’attend au camping-car pour attaquer la suite du programme. La montée et la chaleur qui redouble le fait exploser en vol avec une belle insolation qui l’empêche de poursuivre à belle allure et qui l’oblige même à respecter de nombreuses pauses en chemin , sous peine d’être paralysé par les crampes. Les 5 derniers km sont un calvaire et c’est bien grâce aux encouragements de Karine à distance que je parviens au bout des 30 km et 1700 m de D+. Maintenant que j’écris ces lignes, quel souvenir mémorable entre plaisir d’être en montagne dans un tel cadre, difficultés physiques mais aussi soutient indéfectible des randonneurs américains tout le long du chemin. Évidemment, le chrono n’est pas celui prévu par le programme initial et on va devoir se contenter d’un dernier sunset à Grand Canyon sur le spot de Grandview point avant de regagner le 3 e bivouac plus à l’Est de la forêt de Kaibab . Jour 3: Après une nuit réparatrice, on s’arrête à Moran point puis on file vers Desert view point pour admirer une partie plus large et gigantesque du canyon avec aussi un peu plus d’altitude pour bien comprendre qu’il s’agit d’une gigantesque faille . On aura particulièrement profité de ce cadre majestueux et c’est avec une belle satisfaction qu’on poursuit notre route. ⛺️🚐📍1 nuit dans la national Forest Kaibab à 10 min de l’entrée du parc (iOverlander) 1 nuit dans le parc au niveau du départ du Bright Angel Trail