ITALA
Il borgo di Itala è sicuramente tra i più belli del Messinese, sia per la sua ubicazione geografica che per i monumenti che caratterizzano il suo centro storico e le frazioni.
Il piccolo centro abitato, distante dalla costa solo qualche chilometro, si trova alle pendici del Monte Scuderi e domina la fiumara di Itala.
Sebbene qualche vaga notizia sembri attestare una frequentazione dei luoghi anche prima della nascita di Cristo, la prima vera documentazione storica si ha con il diploma del 1092 con il quale il Gran Conte Ruggero d’Altavilla concede all’abate Gerasimo il territorio circostante (futura Italia) e quello di Alì.
Luoghi da visitare.
MONASTERO DEI SANTI PIETRO E PAOLO.
Il monastero dista dal centro storico di Itala neanche due chilometri e appartiene al quartiere Croce. L’abbazia fu eretta tra la fine dell’XI secolo e il XII secolo nel luogo esatto dove l’esercito normanno-cristiano del Gran Conte Ruggero vinse l’esercito arabo musulmano. Prospero centro di cultura e ricco monastero basiliano, la chiesa venne dotata, nel corso della sua storia, di pregevoli tele e altari barocchi; di preziose argenterie sacre e di una ricca biblioteca (oggetti oggi conservati presso il piccolo museo della chiesa Madre).
L’esterno vede l’uso prevalente del mattone con inserti di pietra lavica; con i mattoni vennero realizzati particolari effetti decorativi quali l’incrocio di archi, elemento decorativo tipico dell’arte arabo-normanna.
Il suo interno, ampio e luminoso, appare un misto di stili in virtù dei restauri del XX secolo, tra cui il più evidente è sicuramente la sostituzione delle colonne. Interessanti per la storia del luogo le tele dove sono raffigurati santi basiliani (XVIII secolo).
CENTRO STORICO
CHIESA MADRE.
La chiesa venne eretta nel XVI secolo con l’aumentare della popolazione del borgo di Itala. Essa è intitolata alla Madonna del Piliere, culto portato in Sicilia dagli Spagnoli che veneravano la Madonna del Pilar.
Nel suo ricco interno possiamo osservare: una raffinata tela della Madonna della Lettera e sottostante busto di Santa Venera; un ricco altare centrale; un raffinato crocifisso del XVIII secolo. La statua della Madonna della Lettera, solitamente spoglia nei giorni normali, viene arricchita di gioielli durante i giorni di festa a lei dedicati (la prima domenica di agosto).
Interessante la visita del piccolo museo di arte sacra dove è possibile ammirare raffinate argenterie provenienti dalla chiesa madre e chiese abolite, tra cui quella basiliana dei Santi Pietro e Paolo.
CHIESA DI SANTA VENERA (XVII secolo) che domina la frazione di Mannello e CHIESA di SANTA MARIA DELLA CATENA (XVI secolo), che introduce al caratteristico quartiere Borgo.
MILI SAN PIETRO- CHIESA BASILIANA DI SANTA MARIA DEI MILI
Distante solo qualche chilometro dalla costa e a solo una ventina di chilometri da Itala, la CHIESA BASILIANA di SANTA MARIA DEI MILI è uno dei luoghi più suggestivi della costa ionica di Sicilia.
L’edificio, nella sua parte più antica, venne realizzato nel corso del XII secolo, dando seguito al diploma (1092) del Conte Ruggero il Normanno che ne prevedeva la realizzazione. Rimasto importante centro religioso per tutto il basso medioevo (XII-XV secolo), il monastero vide importanti modifiche nel corso dei secoli XVI e XVII: la navata della chiesa fu allungata; la facciata della chiesa vide l’inserimento di un raffinato portale marmoreo con il tondo della Madonna col Bambino; il muro perimetrale dell’area sacra venne restaurato e venne eretto il grande portone di accesso sopra cui è possibile vedere la Colonna, simbolo dei Basiliani. L’esterno si segnala per la presenza di serie di archetti ciechi (arte arabo normanna) e l’elegante cupolino che caratterizza il paesaggio della vallata.
L’interno è spoglio ma permette di vedere l’essenzialità dell’architettura arabo normanna con le sue piccole absidi e cupolette. Al centro della navata si nota una grata indica la cripta. A questo proposito che l’importanza del monastero era tale che qui venne sepolto Giordano, figlio di Ruggero il Normanno.
Testi di Antonino Scifo
Capitoli
0:00 introduzione
0:27 Chiesa Madonna del Piliero (Sec XVI)
0:49 Tela Madonna della Lettera e busto di Santa Venera
1:04 Madonna della Sacra Lettera e Bambin Gesù
1:17 Crocifisso ligneo (XVII Sec)
1:35 Altare Principale
1:42 Monumento ai Caduti della Seconda Guerra Mondiale
2:03 Chiesa Madonna della Catena (XVI Sec)
2:17 "Tomba" dei Normanni caduti in battaglia
2:35 Abbazia dei Santi Pietro e Paolo di Itala (Fine XI Sec)
3:27 Croce dipinta (XVI Sec)
3:41 Mili San Pietro (ME)
4:05 Chiesa Basiliana di Santa Maria di Mili (Fine XI Sec)
4:22 Portone di accesso con Colonna simbolo dei Basiliani
4:40 Portone Marmoreo (Sec XVI) con Madonna e Bambino
4:51 Transetto con tre arcate
5:04 Abside Centrale e Intradosso Cupola
5:43 Fine