Стародавня порода, легенда швейцарських Альп - сенбернари - доброзичливі велетні, які протягом століть довели свою відданість людині, рятуючи людей з-під снігових лавин, і, ставши домашніми улюбленцями, не втратили своєї готовності оберігати свою двоногу родину.
Назва «сенбернар» походить від монастиря Святого Бернара на однойменному високогірному перевалі. Сьогодні мандрівник долає цю відстань за лічені хвилини по шестикілометровому автомобільному тунелю, а за старих часів шлях через перевал був довгий і небезпечний, особливо взимку. Монастир давав мандрівникам притулок. У 17 столітті ченці вирішили використовувати спеціальних собак для порятунку людей, що потрапили в лавину або сніговий буран. Товста шкіра надійно захищала їх від холоду, а чудовий нюх дозволяв знаходити мандрівників, похованих під снігом. Витривалі собаки носили на собі поклажу, крім того могли відчувати наближення лавин і цим часто рятували життя господарям. Легендарним чотирилапим рятувальником став пес Баррі, який у період з 1800 по 1812 рік запобіг загибелі понад 40 осіб.
Зараз сенбернар вважається типовим сімейним собакою. Спокійний, дисциплінований, щиро любить дітей. Ці собаки не просто добрі - дружелюбність, допомога, турбота про людей - це якась найвища мета їхнього існування. Очевидно, що подібні якості розвивалися упродовж сотень років, а тому сенбернар навіть генетично сформований саме таким. Можливо, когось відлякають великі розміри, але сенбернари вкрай рідко нападають на людей. Якщо напад все ж таки відбувається, він обов'язково був спровокований. Однозначно боятися вродженої необґрунтованої агресії не варто, адже її просто немає. Але якщо хтось серйозно загрожуватиме членам його сім'ї, пес спробує зупинити зловмисника. . Серйозні і зібрані, ці біло-руді велетні геть позбавлені зарозумілості і бажання "випендритися" перед родичами. Та й який сенс комусь щось доводити за таких вражаючих габаритів.
Цей собака може гідно відповісти на злісні випади, але тільки у випадку, коли противник таких самих габаритів. В інших ситуаціях цей пес просто залишить задиру без уваги. Характерна риса темпераменту сенбернарів - глибока задумливість, у яку вони іноді впадають. Викорінити цю особливість навряд чи вдасться, тому прийміть як даність той факт, що іноді ваш вихованець буде трохи довше, ніж потрібно роздумувати над чинною дією. Але цей пес не тугодум. Він - дуже уважний собака, ніяка деталь не вислизне від його погляду. Але ризикувати марно він не буде, тому що не любить порожньої метушні з гавкотом і біганини. В силу того, що в характері сенбернара закладено дружелюбність, він не дуже підійде як охоронець, хіба що відлякуватиме незнайомців своїми розмірами. Але це зовсім не означає, що потрібно сприймати його як плюшеву іграшку, з якою можна робити все, що спаде на думку.
Собаки цієї потужної породи чудово орієнтуються у просторі і легко знаходять дорогу додому, навіть якщо опинилися у незнайомій місцевості.
Врівноважені та добродушні за своєю природою, сенбернари легко уживаються з будь-якими домашніми тваринами, починаючи від кішки і закінчуючи пернатими вихованцями. Вони досить велелюбні і однаково лагідні по відношенню до кожного члена сім'ї.