コロナ危機で困っている女性と子供を支援する寄付サイト
「ひとりじゃないよPJ　（ www.hitorijanai.org/ ）」に掲載しているNPOの代表インタビュー。今回は公益社団法人チャンス・フォー・チルドレン代表理事今井 悠介さんです。
聞き手：小島慶子（呼びかけ人）
小島：チャンス・フォー・チルドレンはどんな活動をしていますか
今井さん：経済的な困難を抱える子友達に対して、学習塾ですとか習い事といった、学校外での様々な学習や教育の機会で使えるスタディークーポンを提供する活動を行っています。子どもたちが様々な学びの機会にしっかりアクセスできるようにサポートする活動をしています。
小島：なぜそのような支援をしようと思われたのですか
今井：きっかけになったのは東日本大震災なんですね。私も阪神淡路大震災で被災していて、神戸出身なんですけども、学生時代に当時の震災支援のボランティア団体で活動していました。その団体を母体に東北の震災が起きたときにこの団体を立ち上げて、東北で経済的困難を抱える人達に対して支援していこうということで今サポートしています。
小島：活動している地域は
今井：これまでは東北と関西を中心にこれまで活動してきたんですけども、今回新型コロナの緊急支援と言うことで東京のエリアも支援のエリアに加えて活動しています。
小島：実際、どういう声が届いてますでしょうか
今井：支援をしているご家庭では全体の7割以上で、収入が減っているとおっしゃっています。多くのご家庭がひとり親の家庭で、生計維持者の方がお一人しかいない状況の中で、かつその仕事としても、パートアルバイトといった感じでの労働の方が非常に多いなかで、新型コロナで仕事がストップしてしまうと、それが収入に直結してしまうというご家庭の方が非常に多く、まず、一番の困りごとというのは収入が減っているということがあげられます。
もう一つは、学校が休校になっている期間に、経済的ゆとりがあったりですとか、あるいは周りに学習を教えてくれるような方々がいるような環境にいる子供たちは、2ヶ月以上の休校の期間で学習を止めずに済んできたわけですけども、我々がサポートしている家庭ですと、やっぱり周りにそういった方々がいなくて、すごく学習に対するする不安が広がっています。塾や習い事を止めざるを得ないという声が沢山届いているという状況です。
学校がすごく不安定になったりですとか、授業のスピード上がって、さらにその個別的な学習支援が必要になってくる中で、収入も減ってしまっていて、そこにアクセスできるかどうかの違いが生まれてしまっているという現状です。我々も難しいなと感じています。
小島：このコロナの影響で、団体としては何が一番お困りですか
今井：寄付をいただいていた企業さんの経営状況が悪化してしまって、支援がストップしてしまうこともありました。財政面以外の部分で言うと、スタディークーポンを利用してるご家庭に、訪問サービスですとか、事務所から電話をかけたりとかっていう形で、毎月コミュニケーションをとり、サポートする、相談支援の活動をしているのですが、感染のリスクが非常に高い中なので、訪問ができなかったり、あるいは学生ボランティアが集まってできる環境がなかなかなかったりするので、事業を変更していく必要性も出てきています。
オンライン環境がない家庭もたくさんいらっしゃるので、すぐに電話からオンラインに切り替えようとしてもなかなか難しい場合があったりします。そういった相談支援ですとかサポートをする体制というのを、オンラインを併用したリですとか、ご家庭にそういった通信環境のインフラをこちらからご用意するという形で、やりかたもすこしづつ変えながらやっていこうと取り組んでいます。
小島：お金や食べ物がないと生きていけないのはわかるけれど、勉強の支援がなぜ大事なのかちょっとわからないって方もいらっしゃるかもしれません。なぜ子どもたちにとって学習支援が重要なんでしょうか。
今井：1つはやっぱり、子供たちの進路に大きな影響を及ぼすからです。例えば受験期に自分が納得いくまで勉強ができるかどうかは、自分の人生を意思決定していく上で、すごく大事だと思うんですね。
一生懸命頑張れて、自分の中でしっかりとその次のステップに向かって進んでいけるって言う経験則は大事だと思うんですけど、そういったものが途絶えてしまう。
もう一つは、学習に限らず、家庭と学校以外での人間関係がすごく大事です。学習支援を通じて作られる人間関係が、学習支援が途絶えてしまうことによって、関係そのものがなくなってしまう、ということがあります。やっぱり、どんな大人に出会えるか、どんな仲間に出会えるかが、子供たちの人生を作っていくので、そういった関係がたくさん得られるかどうかが、残念ながら経済状況ですとか、ご家庭の状況によってかなり差が出てくるというのが現状としてあります。
もうひとつ、これまで災害支援をずっとやってきているんですけども、子供たちに対する影響って、数年経ってから出てくるんですね、例えば宮城県で、震災後に不登校のお子さんが全国でもトップレベルに増えているという現象もあったりして、なにか困難が、災害ですとか、コロナが起こったすぐその場では、影響が目の前で表面化しなかった問題でも、例えば、数年経った後に心身の調子を崩したりですとか、その時の経験ていうのはやっぱり何かしら子供たちの心に残ってしまって、その先に影響を及ぼしてるって事は、我々もたくさん見てきました。
中長期の視点に立つと、今子供の学びを支えたりとか、人間関係を止めないっていうことが、やっぱりすごく大事です。10年間ずっと災害支援してきた中で感じていることです。
そこはコロナも非常に近いものもあると思いますので、同じことが起こらないように、今、目の前で支援が必要な人達には学習や学びを止めないような支援をしているところです。
小島：今「一人じゃないよプロジェクト」のサイトを見てくださってる方の中には、初めて寄付してみようかなという方もたくさんいらっしゃると思うんですけれども、果たして自分の小さな寄付がどれくらい役に立つのか、なかなか実感が持てなかったり、想像ができない方もいらっしゃると思うんですね。実際現場にいらっしゃる今井さんたちにとって、寄付は、どういう効果があり、どんな力になるのでしょうか
今井：まさしくこの、ひとりじゃないよプロジェクトの名前もすごくそれを表していると思うんですけど、自分のことを支えてくれている人がいるっていうことがすごく支えになっているという、気持ちの面で、やっぱり前向きになれるという声は、これまでたくさん親御さんからも子供からも聞いてきたんですね。
寄付を通じて、自分の親や家族以外にサポートしてくれる人がいるんだと、子どもたちにそう思ってもらえるっていう意味はすごく大きいと思ってます。
我々は寄付が原資となってクーポンを届けるので、どうしても定員を設定せざるを得ないんですけども、寄付が集まれば集まるほど、多くの子たちに届けられます。寄付が少しでも多く集まれば、学びの機会が得られる子たちが増えていきます。
小島：いま経済的にも、社会とのつながりでも困っていて、孤立しがちでなかなか相談できるひともいない、という方もご覧になっているかもしれないんですが、今困ってる方へのメッセージをいただいてもよろしいでしょうか。
今井：これまでいただいた声の中で、子供に対して申し訳ないとか、情けないっていう思いを持っておられるご家族の方もいらっしゃるんですね。
でもコロナがあって、かつ国やNPOも含めた社会的な支援が脆弱だから、今つらい状況なので、それは決して本人のせいじゃないということは、ぜひお伝えしたいです。仮にその支援の定員が埋まったとしてもですね、どんなことでも相談の窓口は、我々のような民間の団体もやってますので、是非とも声を上げて貰えればと思います。
小島：ありがとうございました
チャンス・フォー・チルドレン
cfc.or.jp/