Ele veio para chamar os pecadores | Dan Doriani
O chamado de Mateus segue uma série de milagres que demonstram o poder de Jesus sobre a doença, a natureza, os demônios e o pecado (Mateus 8:1-9:8). Os milagres atraem multidões, mas Jesus quer discípulos. Anteriormente, Jesus disse que é difícil ser um discípulo ( 8:18-22). Aqui ele diz que qualquer um pode ser discípulo, e há alegria nisso.
Na época de Jesus, os homens religiosos se ofereciam aos rabinos como seguidores. Jesus inverteu essa situação. Ele convoca um homem irreligioso e injusto para segui-lo. Os postos fiscais ficavam localizados em estradas próximas a cidades como Cafarnaum, onde Jesus morava e Mateus trabalhava ( 4:13; 8:5). Mateus (o autor desse Evangelho) devia saber sobre Jesus, por isso a ordem "Siga-me" não é tão abrupta quanto parece. Quando Jesus vê Mateus em sua cabine de impostos, ele soberanamente o convoca e Mateus obedece. Mateus demonstra sua fé por meio de seus atos. Ele deixa tudo, levanta-se, segue Jesus e organiza um banquete para Jesus e seus amigos.
As ações de Mateus são exemplares, mas alguns observadores acharam isso estranho. Para eles, os cobradores de impostos eram pecadores, traidores, colaboradores romanos. Eles não perceberam que Jesus tinha vindo ao mundo especificamente para chamar os pecadores (Lucas 19:10). (É claro que todos nós somos pecadores, portanto, não havia mais ninguém para Jesus chamar!) Jesus selou sua escolha por Mateus compartilhando uma refeição com os amigos pecadores de Mateus. Isso deixou os fariseus atônitos. Por que Jesus fez isso? O que estava por trás de sua política? Compartilhar uma refeição formal significava amizade e aceitação. Jesus aceitou esses pecadores?
De fato, ele o fez. Ele os chamava, comia com eles, corria em direção a eles e os abraçava - porque os amava. Eles eram piores do que pensavam, mas Ele era melhor do que eles poderiam esperar. Talvez os fariseus invejassem a atenção que Jesus dava aos pecadores, mas Jesus, como o verdadeiro médico, vai até os doentes, não até os fariseus "saudáveis". Sua versão de justiça os afastou de Deus. Deus deseja misericórdia, não sacrifício (Mt 9:13). "Sacrifício" aqui significa obediência estrita à lei de Deus. A obediência é boa, mas em um mundo de pecadores, a misericórdia é maior. Jesus quer transformar Mateus e todos os discípulos, mas o seu amor de aceitação precede o seu amor transformador, naquele momento e agora.