【特集】新型コロナに負けない 諦めない… 世界一のチアリーディングクラブの“軌跡”／後編

チアリーディングというと、バク天やバク宙だけでなく、危険を伴う組技＝“スタンツこそ”が、魅力なんです！
　でも、コロナの影響で「チームメイトに触れられない…」。
　
　新型コロナに翻弄されながらも、再び、世界の舞台への挑戦を決めた船橋市のチアリーディングクラブの…「軌跡」。
　今回は、後編です。（※前編は5月25日配信）
◆悔しい１年間を過ごした彼女たちの“最後の挑戦”
　コロナに翻弄され、手に入れた世界大会の切符を失った、船橋のチアリーディングクラブ「ＳＫＥＷＥＳ（スキューズ）」。
　1年越しに、夢の世界大会が、オンラインで開催されることに。
　「スタンツができるだけで幸せ」
　練習場所も失いましたが、マットも、設備もない“芝生の上”で、笑顔いっぱい、大会へ向けた練習を１か月間重ねてきました。
◆突然訪れた 想定外の事態…
　そんなさなか、彼女たちを更なる試練が襲います。
　４月２１日。世界での新型コロナの感染状況悪化から、施設を使えない国や地域が続出。　一転、バーチャル大会までもが中止に…。
ＳＫＥＷＥＳ キャプテン 柿岡倖穂さん（高２）
「メールがきて、文章を見た瞬間に…えっ…って。言葉がでなくて。頑張って練習してきたのに、その意味は何だったんだろう…」
ＳＫＥＷＥＳ 中川陽子コーチ
「真っ白。まさか、中止になるとは想定もしていなかった。ショックを受けているだけでは何も進まないので、自分ができることは、みんなが発表する場を作ってあげること」
　発表の場…。
　卒業するメンバーにとっては、１０年以上活動を支えてきてくれた家族に、感謝の気持ちを伝える舞台を用意しました。
　民間の体操クラブの施設を借りて、発表用に急遽レベルアップ！
　さらに、演目も５曲に増やし…。なんと、たったの二日間で仕上げました。　
◆迎えた“発表の場”
　そして…。５月５日夜８時…。保護者の皆さんをお出迎え。
　スキューズ、このメンバーでの、最後の演技が、始まります！！
　迫力一杯のスタンツに、大きな拍手が。
　そして！演技の締めくくり、全員でのスタンツ！
　難易度を上げ、突貫工事で仕上げた演技。
　練習では決まった最後の最後のスタンツを、決めることができませんでした。
　これで、最後なのに、崩れてしまった…。悔しい。みんなの目に涙が…。
　キャプテンの倖穂さんは、泣き崩れてしまいます。
　コーチの助け舟で、もう一度、挑戦！
　しかし…今度は、倖穂さんが支えていた、未空さんが、落ちてしまいます。
　やり直した最後のスタンツは、二度目はしっかり決めて、演技終了。
　けれど…。倖穂さんと未空さんの組は、納得がいきません。
　発表が終わった後も、何度も繰り返します。
ＳＫＥＷＥＳ 中川陽子コーチ
「できてもできなくても最後の一回になります」
　そして…。なんとか、支え合うことができました。
　今日一番の大きな拍手が贈られます！
ＳＫＥＷＥＳ キャプテン 柿岡倖穂さん（高２）
「涙も出ちゃったけど、チームのみんなが“もう一回もう一回”と言ってくれて、上手にやってい良い思い出でチームを終える機会をみんなが作ってくれて、悔しいことも嬉しいこともやって良かったという（気持ち）もあって、いろいろ感情が混ざった演技だった」
ＳＫＥＷＥＳ 小林未空さん（中２）
「応援されるとすごく嬉しいので、できない人がいたら応援したい」
　間近で見ていて、とっても感動する演技でしたが、世界一のチームを築いたコーチは、高みを見ていました。
ＳＫＥＷＥＳ 中川陽子コーチ
「私としては決めてほしかった。一回で決めてほしかったし、やるなら、やりたいなら、見せたいなら、やるべき。できなきゃいけない」
　それでも、保護者のみなさんには、しっかりと伝わっていました。
メンバーの保護者はー
「鳥肌が立った。みんなすごく頑張っていて、納得がいく演技で終わりたいという演技が伝わってきた」
メンバーの保護者はー
「大好きなスタンツができなくて、本当最後にできて良かった」
メンバーの保護者はー
「子供たちがやっぱりスタンツが好きなんだなとというのが、最後の最後までやり遂げたいという気持ちがすごく伝わってきた」
ＳＫＥＷＥＳ 益﨑理央さん（中２）
「全力の笑顔で、全部を出し切って演技できたので最高だった」「先輩から学んだことを後輩に伝えてチームを引っ張て行きたい」
ＳＫＥＷＥＳ 中川陽子コーチ
「今のこのメンバーたちを目標に入った子たちが、ここまでやりたいという目標を持って練習しているので、そこにまず到達して、それ以上の技やレベルの演技ができるチームになってほしい」
　この日で、１８人のメンバーのうち半分が引退。
　でも、先輩の震える手に支えられてきた後輩たちは、その“思い”を受け継ぎ、これからも、世界の舞台を目指します！