Burggraaf Frank DE WINNE, Belgisch astronaut

Burggraaf Frank DE WINNE is - na Dirk Frimout, die in een latere bijdrage op zijn beurt zijn “drie lessen” zal delen - de tweede Belgische astronaut. Zijn eerste vlucht vond plaats in 2002 toen hij acht dagen aan boord van het internationaal ruimtestation ISS verbleef. In 2009 werd De Winne voor de tweede maal de ruimte in gestuurd, ditmaal voor een verblijf van zes maanden in het ISS. Tijdens de laatste twee maanden van deze missie was hij de eerste commandant van het ISS die niet uit Rusland of de Verenigde Staten kwam.
Zijn universitaire vorming genoot ere-brigade-generaal Frank De Winne aan de Polytechnische Afdeling van de Koninklijke Militaire School waar hij het diploma behaalde van burgerlijk ingenieur. Hierna werd hij gevechts- en testpiloot bij de Belgische Luchtmacht. Tijdens die periode werd hem voor een uitzonderlijke prestatie aan boord van een defecte F-16 als eerste niet-Amerikaan door Lockheed Martin de Joe Bill Dryden Semper Viper Award toegekend. De Winne verliet de Belgische Defensie in 1998 toen hij als astronaut door het European Space Agency (ESA) werd geselecteerd. Na zijn twee ruimtevluchten werd Frank De Winne in 2012 het hoofd van het Europees Astronautencentrum (EAC), het opleidingscentrum voor astronauten van de ESA in Keulen.
In zijn bijdrage deelt ere-brigade-generaal De Winne drie inzichten die hij, rechtstreeks of onrechtstreeks, dankzij en tijdens zijn loopbaan als astronaut heeft verworven.