Ver. 1. Helcias, the high priest who discovered the book of the law, (Clement of Alexandria, Strom. i., &c.) though this be uncertain. --- Anathoth, a village to the north of Jerusalem, to which many priests had retired, though it did not belong to them. (Calmet) Ver. 3. Joakim. His immediate predecessor and successor, both called Jechonias, (Haydock) are passed over, as their reign was short, (Calmet) only lasting three months each. (Haydock) --- Fifth. Jerusalem was taken on the 9th of the preceding month. But the temple was not burnt, nor the captives sent off till the fifth month, or the 10th of the civil year, chap. xxxix. 8., and lii. 13., and 4 Kings xxv. 2. (Calmet) --- Jeremias also prophesied in Egypt, chap. xliv. (Worthington) --- But this title alludes to his principal predictions. (Menochius) Ver. 5. Knew, with affection, and designed thee for this office from eternity. Many think (Calmet) that Jeremias was purified from original sin before his birth. (St. Augustine) --- He had this privilege, and was also a priest, prophet, virgin, and martyr. (Worthington) --- Yet to sanctify, often means only to set aside, Exodus xiii. 2., and Ecclesiasticus xlix. 9. --- Nations, whose overthrow he points out, chap. xxv. 27, 44, &c. (Calmet) Ver. 6. Ah. Hebrew ahah. Septuagint, "thou Being." Protestants, "Then said I: Ah, Lord God." (Haydock) --- He does not imitate a child. He might be above 30 years old, though some say (Calmet) only 14, (Tirinus) or less; yet he finds himself devoid of eloquence, like Moses, Exodus xiv. 10. (Calmet) Ver. 9. Mouth; perhaps (Haydock) with a coal, by means of an angel, (Isaias vi. 5.) in a sort of dream. He found himself changed into a new man. Ver. 10. Root up, to announce the fall and restoration of many nations, Ezechiel iv. 2. (Calmet) --- Jeremias spoke of the Gentiles, as well as of the Jews. (Worthington) Ver. 11. Watching. Hebrew, "of an almond." Septuagint, "nut-tree." (Haydock) --- The almond-tree flourishes in January, and bears fruit in March. (Theodoret) (Pliny, [Natural History?] xvi. 25.) --- Thus God will speedily send his scourge from Babylon, to punish his people. (Calmet) ---The sense is the same. (Menochius) --- God's law is outwardly bitter, but the kernel is sweet. (Theodoret) (Worthington) Ver. 13. North, whence the wind blows, to make the fire burn more intensely. Assyria lay to the north, and Babylon to the east of Judea; but the troops always penetrated the northern frontier, as they could not pass through the Desert Arabia. The caldron represented Jerusalem, Ezechiel xi. 3., and xxiv. 3. Ver. 14-15. North. The tributary kings were forced to attend, Judith ii. 7., and 3 Kings xx. 1. --- About. The princes thus took Sedecias, and sent him to Reblatha, chap. xxxix. 3. (Calmet) Ver. 17. Loins. Make haste, and take courage, Job xxxviii. 3. (Menochius) Ver. 19. Prevail. God does not promise peace, but victory. (Worthington) Ver. 2. Espousals. He speaks ironically. (Theodoret) --- Yet the Israelites at first shewed greater proofs of love than they did afterwards. It is true they often prevaricated, in the wilderness, Exodus xxxii. 1., and Amos v. 25., and Psalm lxxvii., &c. (Calmet) --- The Lord declares his gratuitous love, and then upbraids his people. (Haydock) --- He had caused them to multiply in Egypt, and gratuitously made choice of them. (Worthington) Ver. 3. Increase; most desirable, Osee ix. 10. God punished those who attempted to injure his people: yet they abandoned his service. Ver. 5. Vanity; idols, whom he will not mention, to spare their shame. (Calmet) Ver. 7. Carmel. That is, a fruitful, plentiful land. (Challoner) (Worthington) --- All Palestine is thus designated. (Menochius) Ver. 8. Priests were silent, or abandoned themselves. --- Pastors; "princes." (Chaldean) Manasses, Amon, &c. --- In Baal, promoting his worship. (Haydock) --- The land was full of false prophets, and none stood up for the Lord. Ver. 9. Children; the Israelites, under Moses, and their posterity transgressed. Ver. 10. Cethim; Macedon. It here denotes the western nations, as Cedar does those on the east. Ver. 11. Glory; the true God and his ark, Psalm iii. 4., and 1 Kings iv. 21. Ver. 12. Gates; angels, or the temple. Ver. 13. Water. The idols and nations, to which they have had recourse, injure them. (Calmet) --- The Jews did just the reverse to what God commanded. (Worthington) Ver. 14. Slave. From such, labour and tribute were required, Matthew xvii. 24., and John viii. 33. Ver. 15. Lions; kings of Assyria, &c. The decree for the devastation of Juda had already passed, though it was not put in execution. Ver. 16. Taphnes, 16 miles from Pelusium, in Egypt. The nation proved only detrimental to the Jews, by engaging them in their abominations, instead of affording relief. Ver. 18. Troubled. Hebrew shichor, or Nile water, (Josue xiii. 3.) which was thought as good as wine, and grew better for keeping. (Strabo xvii.) --- Hence the people adored it. (Vitruvius viii.) --- God often reproached the Jews for distrusting in his protection, and seeking aid from the Egyptians, who deceived them. We know not that Josias did so. (Calmet) --- He even opposed them, and lost his life in defending the country, 4 Kings xxiii. 29. (Haydock) --- He was probably obliged to pay tribute to the Assyrians, whom Achaz had called in, 2 Paralipomenon xxviii. 23. These alliances the Lord condemned. Ver. 20. Thou. Septuagint. Yet Hebrew and Chaldean have, "I have permissively broken," or foretold this infidelity. Ver. 21. Chosen. Hebrew, Sorek, Judges xvi. 4., and Isaias v. 2., and xvi. 8. (Calmet) --- God created all things good, planted his Church in justice, and no evil proceeds from Him. (Worthington) Ver. 22. Borith. An herb used to clean clothes, and take out spots and dirt, (Challoner) like kali, soda, (Calmet) or soap. (Langius.) --- Protestants, "and take thee much soap." (Haydock) Ver. 23. Valley of Hinnom, under the very walls of Jerusalem. (Calmet) --- Runner. Hebrew, "dromedary," which takes its name from its swiftness. (Haydock) --- The female camel continues all day with the male, and cannot be approached. (Aristotle; Pliny, [Natural History?] x. 63.) --- Juda is represented as no less libidinous. (Calmet) Ver. 24. Away. The female may easily be found by the poisonous hippo-manes. (Georg. iii.) --- Thus Jerusalem is an impudent prostitute. (Haydock) Ver. 25. Foot, and the parts which modesty covers. My exhortations are slighted. (Calmet) --- Despair opens the door to every sort of impurity, Ephesians iv. 19. (Haydock) Ver. 26. Taken. Juda affected still to be very pious, ver. 23. Ver. 28. Cities. All were abandoned, Ezechiel xvi. 24., and Osee x. 1. Ver. 30. Prophets; Zacharias, (2 Paralipomenon xxiv. 21.) Isaias, &c., Matthew xxiii. 34. (Calmet) --- Punishment is designed by God to cause people to repent. (Worthington) Ver. 31. See, or hear. The sword seems to be animated. (Calmet) --- Lateward. Hebrew, "darksome land." Have I not heaped blessings on my people? --- Revolted. Protestants, "Lords." (Haydock) Ver. 33. Thou who. Hebrew, "Therefore have I." (Calmet) --- Protestants, "hast thou also taught the wicked ones thy ways." (Haydock) --- Thou hast opened a school of vice. Ver. 34. Innocent children, immolated to Moloc, or people murdered, whose blood thou hast not concealed, 4 Kings xxi. 16. Ver. 37. Head, like the violated Thamar, 2 Kings xiii. 19. The king of Egypt was routed, when coming to assist Sedecias, chap. xxxvii. 3, 10. (Calmet
Lamentations de Jérémie 1 v. 1 à 11 Les Lamentations de Jérémie expriment la douleur du prophète devant les événements racontés par le dernier chapitre de son livre, c'est-à-dire la prise et la destruction de Jérusalem par l'armée de Nebucadnetsar. Mais, comme toute prophétie, la portée de celle-ci dépasse les circonstances qui en ont été l'occasion et l'Esprit nous conduit dans ces chapitres jusqu'au temps à venir de la «grande tribulation» par laquelle Israël devra passer. Il est touchant de voir Jérémie, bien que personnellement non coupable, prendre la plus grande part à l'humiliation de Jérusalem et s'identifier avec le peuple qui est sous le jugement de Dieu. Les malheurs qu'il n'avait cessé d'annoncer, et auxquels le peuple n'avait pas voulu croire, sont maintenant arrivés. Un autre n'aurait pas manqué de dire: Je vous avais avertis! Si seulement vous m'aviez écouté! Le serviteur de Dieu ne cherche pas ainsi à triompher. Bien au contraire! Jérusalem qui ne trouve plus au jour de sa détresse personne qui lui aide (v. 7; Es. 51 v. 18, 19), personne qui la console (v. 2, 9, 17, 21) aura en Jérémie (type de Christ) le plus fidèle des amis, le plus fervent des intercesseurs (voir Prov. 17 v. 17). Lamentations de Jérémie 1 v. 12 à 22 «N'est-ce rien pour vous tous qui passez pas le chemin?» s'écrie Jérusalem du milieu de sa calamité (v. 12). Que de fois nous passons insensibles à côté de la souffrance d'autrui (v. 21)! Que d'occasions précieuses nous perdons d'exprimer un peu de sympathie! Demandons au Seigneur de nous donner des coeurs plus sensibles, mieux à même de comprendre les peines de ceux qui nous entourent et de leur apporter, de la part de Dieu, une consolation véritable. - Comment ne pas penser à la croix en présence de cette douleur sans égale infligée par la colère de Dieu (v. 12)? Mais Christ n'avait «rien fait qui ne se dût faire», alors que, par la bouche de Jérémie, Jérusalem reconnaît, comme le brigand, avoir pleinement mérité ce qui lui arrive (v. 18; Luc 23 v. 41). Il nous semble aussi voir la foule de «ceux qui passaient par là», devant le Sauveur crucifié (Matt. 27 v. 39). Il y avait parmi ces passants - et il y a encore aujourd'hui en présence de la croix - des gens hostiles, des moqueurs, mais surtout des indifférents. C'est à eux que cette question s'adresse. Cher ami, ces souffrances de Jésus étaient pour votre salut. Est-ce qu'elles vous laissent insensible? Est-ce que cela n'est rien pour vous? Lamentations de Jérémie 2 v. 1 à 10 Au ch. 1, les ennemis de Jérusalem étaient considérés comme responsables de ses malheurs. À partir de maintenant, tout ce qui est arrivé est vu comme l'oeuvre du Seigneur et de lui seul. Sachons aussi reconnaître Celui qui nous discipline… quelquefois pour nous châtier, mais toujours pour nous bénir à la fin. Et au lieu de nous arrêter aux moyens dont Dieu se sert dans ce but: soucis de santé, d'argent, contrariétés survenant dans notre travail…, au lieu de chercher seulement à en être soulagés le plus tôt possible, humilions-nous sous la puissante main de Dieu et rejetons sur lui tout notre souci, car il a soin de nous (1 Pier. 5 v. 6, 7). Jérusalem fait l'inventaire complet de son désastre. Son roi, ses sacrificateurs, ses prophètes sont captifs ou massacrés, ses cultes solennels abolis, ses murailles ruinées. Rien n'a été épargné, pas même les choses les plus saintes: l'autel et le sanctuaire ont été souillés (ch. 1 v. 10), dévastés, et les objets précieux emportés à Babylone. Oui, jusqu'à l'arche elle-même, «marchepied de Ses pieds» (v. 1; Ps. 132 v. 7) avec la loi qui y était contenue (v. 9; 1 Rois 8 v. 9)! Elle disparaît à jamais, preuve que Dieu rompait pour l'avenir toutes relations avec son peuple coupable. Lamentations de Jérémie 2 v. 11 à 22 Immense est la désolation du prophète devant le tableau des versets précédents. Ses larmes coulent, intarissables, en présence de cette ruine «grande comme la mer» (v. 13). Jésus aussi a pleuré sur Jérusalem, sachant d'avance quelles allaient être pour la ville coupable les conséquences de Son rejet (Luc 19 v. 41…). Si le roi, les princes, les sacrificateurs, les prophètes menteurs (v. 14) et la plus grande partie du peuple, ont mérité les coups qui sont tombés sur eux, nombreux sont ceux qui souffrent sans être directement responsables. Des bébés meurent de faim; des vieillards et de jeunes enfants tombent d'inanition dans les rues (v. 11, 19, 21). Cependant Jérémie ne soulève aucun pourquoi. Il se met lui-même «à la brèche» en faveur de ce peuple qu'il aime. Les v. 15 et 16 nous présentent de nouveau «ceux qui passent par le chemin». Mais il ne s'agit plus seulement d'indifférence, comme au ch. 1 v. 12. Cette fois ce sont les hochements de tête, les grincements de dents, les regards éhontés, les insultes et le mépris. Jésus, sainte Victime, a connu pendant les heures de la croix toutes ces manifestations de la méchanceté des hommes (voir Ps. 22 v. 7, 8; 35 v. 21). Lamentations de Jérémie 3 v. 1 à 24 Avec le ch. 3 nous arrivons au coeur de ce petit livre et en même temps au fond de la détresse du prophète. Bien que n'étant pas coupable, Jérémie prend personnellement sur lui les iniquités de son peuple, de sorte que le châtiment est considéré comme tombant aussi sur lui seul: «Je suis l'homme qui ai vu l'affliction par la verge de sa fureur…» (v. 1). Il représente ainsi le Seigneur Jésus accomplissant l'expiation de nos péchés. Les souffrances endurées à la croix de la part de l'homme, et que nous rappellent les v. 14 et 30 (comp. respectivement Ps. 69 v. 12 et Es. 50 v. 6) ont été suivies pendant les trois heures de ténèbres des souffrances qui Lui ont été infligées par Dieu, quand Il le traita comme le péché devait l’être. Ces terribles expressions de sa colère ont toutes été la part du Sauveur (comp. v. 8 et Ps. 22 v. 2). Et pourtant sa confiance et son espérance n'ont pas manqué un instant; tandis que celles de Jérémie l'abandonnent (v. 18). Mais, à partir du v. 21, l'affligé recherche le secours auprès de Celui même qui le frappe. Alors sa foi, soumise et confiante, lui fait trouver les merveilleuses compassions de l'Éternel, «nouvelles chaque matin» (v. 23). Lamentations de Jérémie 3 v. 25 à 51 Pour que l'épreuve ne nous conduise jamais à douter de l'amour de Dieu, le prophète s'empresse maintenant d'ajouter que «ce n'est pas volontiers qu'Il afflige et contriste les fils des hommes» (v. 33). À plus forte raison ceux qui sont ses rachetés! 1 Pier. 1 v. 6 confirme qu'il ne le fait que «pour un peu de temps» et seulement «si cela est nécessaire». Or l'épreuve est souvent nécessaire pour briser notre volonté propre quand nous l'avons laissée se développer. Voilà pourquoi il est bon à l'homme «de porter le joug dans sa jeunesse» (v. 27). S'appliquer à l'obéissance quand on est encore un enfant, apprendre la soumission dans la maison paternelle, c'est se préparer à accepter ensuite toute sa vie l'autorité du Seigneur. L'épreuve est souvent aussi pour nous l'occasion d'un retour sur nous-mêmes: «Recherchons nos voies et scrutons-les…» (v. 40). Nous pourrons ainsi reconnaître avec l'auteur du Ps. 119: «Il est bon pour moi que j'aie été affligé» (v. 71). «Tu nous as faits la balayure et le rebut au milieu des peuples» (v. 45). Paul reprendra la même comparaison, mais non pour s'en plaindre (1 Cor. 4 v. 13). Le service de l'évangile et l'amour des saints lui permettaient d'accepter volontiers cette condition. Lamentations de Jérémie 3 v. 52 à 66; 4 v. 1 à 6 Nous nous souvenons de la fosse horrible dans laquelle Jérémie avait été jeté par ceux qui étaient «ses ennemis sans cause». Elle a inspiré les v. 52 et suivants et elle illustre les terreurs de la mort dans laquelle notre Sauveur, pour sa part, est entré réellement (voir aussi Jon. 2 v. 3). Mais les v. 55 à 58 peuvent être l'expérience de quiconque gémit sous le poids de ses péchés et vient à réaliser ce que le Seigneur a fait pour lui. Le ch. 4 met en contraste l'état actuel de Jérusalem avec ce qu'elle avait été précédemment. Au temps de sa prospérité, tout avait le plus brillant aspect. Les fils de Sion étaient estimés à l'égal de l'or fin. À l'égal seulement, remarquons-le, car lorsque l'épreuve a passé comme le feu de l'affineur, tout a été consumé, alors que l'or véritable y résiste victorieusement. Oui, il ne s'agissait, hélas! que d'un éclat trompeur. Souvenons-nous-en, c'est toujours l'épreuve qui fait tomber les apparences et manifeste le véritable état d'un coeur. La cruauté (v. 3), l'absence de toute piété (v. 4), l'égoïsme odieux conduisant aux actes les plus abominables (v. 10), voilà ce qui apparaît maintenant à nu chez ces habitants de Jérusalem. Dieu manifeste le fond de leur coeur, et le feu de son jugement ne laisse rien subsister de leur fausse piété. Lamentations de Jérémie 4 v. 7 à 22 La corruption en Israël a gagné jusqu'à ses nazaréens, c'est-à-dire ceux qui (comme les chrétiens aujourd'hui) doivent se distinguer par la pureté de leur conduite et leur entière séparation pour Dieu. Ils sont au comble de la déchéance. «On ne les connaît pas dans les rues» (v. 8). Rien ne les fait plus remarquer parmi les autres malheureux habitants de Jérusalem! Demandons-nous dans quelle mesure notre comportement au milieu du monde nous fait reconnaître comme étant véritablement mis à part pour le Seigneur. Et quant à ceux qui étaient chargés de veiller sur le peuple, à savoir ses prophètes et ses sacrificateurs, ils avaient versé le sang des justes (v. 13)! Jérémie était bien placé pour le savoir (Jér. 26 v. 8). - «Notre fin est proche… notre fin est venue» disent les affligés du peuple (v. 18) après avoir inutilement attendu «un secours de vanité» et constaté que personne ne pouvait les sauver (v. 17). Eh bien! C'est le moment où Dieu déclare: «La peine de ton iniquité a pris fin» (comp. Es. 40 v. 1, 2). Ce sera le tour d'Édom de subir le châtiment. Il en est toujours ainsi. Quand il est devenu évident que rien ne peut nous venir en aide et que nous sommes au bout de nos propres forces, le moment est arrivé pour Dieu d'intervenir souverainement et de nous délivrer. Lamentations de Jérémie 5 v. 1 à 22 Dans une dernière complainte, le «résidu» du peuple fait la triste et humiliante description de son état sans rien cacher. Non seulement leurs pères (v. 7), mais euxmêmes ont péché et en portent la peine (v. 16). C'est à ce point que doit en arriver aussi bien un inconverti que le croyant qui s'est laissé surprendre par une faute. Nous connaissons tous par expérience, il faut l'espérer, ce pénible travail de Dieu dans notre conscience, auquel notre orgueil fait trop souvent obstacle! Mais, à la différence des affligés de ce chapitre (v. 22), au moment où nous confessons nos péchés, nous savons que Dieu nous a déjà pardonné en vertu de l'oeuvre de Christ. Ces versets toutefois, comme d'ailleurs tout le livre, placent spécialement devant nous le côté du péché collectif. Et nous pensons au mal qui a aussi envahi l'Église comme un levain, à la mondanité, à la ruine qui en est résultée et dont les effets moraux sont aussi lamentables que le tableau de ce chapitre. Ah! Si nous avons le souci de la gloire du Seigneur, nous ne pourrons pas rester indifférents à un si désolant état de choses. Qu'il nous soit donné des coeurs véritablement humiliés, mais aussi confiants en un Dieu qui, lui, ne change jamais (v. 19).
Ver. 1. It. Hebrew, "a saying." Septuagint, "If," &c., Deuteronomy xxiv. 1. (Haydock) --- Woman. Hebrew, "land." --- Lovers. Septuagint, "shepherds," (Calmet) seeking aid from idols and foreigners. Ver. 2. High. Literally, "straight forward." (Haydock) --- On the hills, idolatry and immorality prevailed. --- Ways, where harlots used to sit, Genesis xxxviii. 14., and Proverbs vii. 9., and xxxiii. 27. --- Robber; "Arab," (Chaldean, &c.) or "crow." (Septuagint) (Calmet) --- No sin is so great as to be irremissible to the true penitent. (Worthington) Ver. 3. Rain; about November, Deuteronomy xi. 14. This drought happened under Josias, (chap. v. 24.) and was different from that specified, chap. viii. 13., and xiv. 1. Ver. 4. Guide. Husband, Proverbs ii. 16., and Joel i. 8. Ver. 5. Wilt. Hebrew, "will he," &c. The faithless people will not use this language, but do all the evil possible. Ver. 6. Days, before the 18th year. God now pronounces sentence (Calmet) on all. (Haydock) --- Rebellious, a faithless wife. The kingdom of Israel gave way to idolatry first. But the people were less favoured than Juda, which had many prophets and good kings, the temple, &c. Moreover, the misfortunes of Israel did not open the eyes of their brethren. (Calmet) --- Both the ten tribes, and the two tribes (Worthington) which adhered to the line of David, prevaricated. (Haydock) Ver. 10. Falsehood. Their reform was only apparent, under Joas, &c. (Calmet) Ver. 11. Soul, and appeared comparatively innocent, ver. 6., and Ezechiel xvi. 51. (St. Jerome) --- Yet neither of them was excusable. (Worthington) Ver. 12. North. Samaria, or rather Assyria, where the people were captives. --- Face, in anger. Ver. 13. Ways, dividing thy love, and adoring idols with me. Ver. 14. Kindred. Only few Israelites returned under Cyrus. The rest came by degrees, though it was more fully accomplished by the conversion of the Gentiles. Ver. 15. Pastors. Zorobabel, &c., but more particularly Christ and his apostles. Ver. 16. Ark. It was no longer at Jerusalem. The law and its figures cease. Ver. 17. All. Many might embrace the Jewish religion. But the predictions of the prophets on this head, were not verified, till the gospel was preached. (Calmet) --- Then many embraced the faith: several captives also returned to God. (Worthington) Ver. 18. North. Septuagint add, "and from all places" where the Jews were in captivity. (Haydock) --- Many thus returned to their own country, ver. 14. (Calmet) --- Israel had been led into captivity sooner, but all were released at once. (Theodoret) (Worthington) Ver. 19. Gentiles, which they all covet, or to which they are invited in the Church. (Calmet) --- Me. On these conditions thou shalt be restored. (Haydock) Ver. 21. God. Hence proceed these miseries and lamentations. Ver. 23. Liars, unfruitful; and the idols have left us empty. (Calmet) --- They were placed on the hills. (Houbigant) Ver. 24. Confusion. Thus Baal was styled Boseth, contemptuously, Jeremias xi. 13. Ver. 25. Shame. We are justly punished with exile, (Calmet) and death. (Menochius) Ver. 1. Blocks; idols, (Calmet) and other occasions of sin. (Haydock) Ver. 2. Swear, when requisite. (Calmet) --- Thus thou wilt learn to confess one God. (Theodoret) --- If all were upright, oaths would be unnecessary, Matthew v. 34. But as they are not so, (Calmet) this may be a religious act. (Worthington) --- Justice. These three conditions are essential. (Haydock) --- Him; the people, (Calmet) or God. (St. Jerome) --- An oath must attest God, and be used when a thing is true and of moment. (Worthington) Ver. 3. Thorns. Your misconduct hinders your advancement. (Calmet) Ver. 4. Hearts. Understand, and act with purity. (Haydock) Ver. 5. Cities. Nabuchodonosor is at hand. Ver. 7. Robber. Nabuchodonosor attacks unjustly, (Calmet) though he be God's scourge. Ver. 9. Heart; counsel and vigour. --- Prophets of falsehood. Ver. 10. Alas! Protestants, "Then I said: Ah! Lord God, surely thou hast deceived," &c., (Haydock) by permitting the people to follow false prophets, Isaias lxi. 17., and Psalm xliii. 19. Ver. 11. Desert of Arabia. It may designate Nechao, (2 Paralipomenon xxxv. 20.) who slew Josias, after whose death all fell to ruin. Ver. 15. Ephraim. At Bethel and Dan the calves were adored. (Calmet) --- But they were now no more. (Haydock) --- The irruption of Nabuchodonosor is announced. He set himself up for a god. Ver. 16. Guards. The Chaldeans will besiege the city, and prevent provisions from entering, 4 Kings xxv. 1. (Calmet) Ver. 19. My. God, (St. Jerome) the people, (Grotius) or rather Jeremias speaks. Ver. 20. Moment. The cities are destroyed as easily as a tent. Ver. 22. Me, practically. They have not honoured me as they ought. (Calmet) --- If they were indeed devoid of sense, they would be excused. (Worthington) Ver. 23. Void. Hebrew, "Thohu and bohu," like chaos, Genesis i. 2. (Haydock) Ver. 25. Gone. Beasts feel the wrath of God, and in a land uninhabited; not even birds will remain, Osee iv. 3. (St. Jerome) Ver. 26. Carmel: the beautiful country of Palestine, (Haydock) Jerusalem, (Theodoret) or the mountain so called. Ver. 27. Destroy, when Jechonias was led captive. God allowed the people still eleven years to repent; and he afterwards restored the Jews. (Calmet) --- He will never suffer his church to perish. (Worthington) Ver. 28. Repented. Only a finite being can do this. God's resolution is here unconditional and fixed. Ver. 30. Stone, or antimony, like Jezabel, (4 Kings ix. 30.) to darken and enlarge the eye-lids. --- Lovers. Infidel nations of Egypt, &c. Ver. 31. Child. Hebrew and Septuagint, "a first-born," when the pains are most acute. (Calmet) Go, Jeremias, and you who publicly adhere to me. --- Man. Sodom would have been spared for the sake of ten just people, Genesis xviii. 32. Before the reform of Josias, Jerusalem was strangely corrupted, though these expressions be hyperbolical, and spoken as it were in the heat of debate. Josias, Holda, and others, were living at this time, and renowned for their piety. Ver. 2. Falsely. Some may confess my name. But they swear falsely, chap. iv. 2. (Calmet) --- Unless the requisite conditions be observed, an oath is unlawful. (Worthington) Ver. 3. Return. The miseries with which, Achaz, &c., were afflicted, produced no amendment. Ver. 4. Foolish idiots, (Calmet) who have had no means of receiving instruction. (Haydock) --- Such might be more excusable; but when the chiefs offend, the evil is irremediable. Ver. 6. Lion. Nabuchodonosor. --- Wolf. Cambyses, (Calmet) and leopard. Epiphanes. (Haydock) --- The Chaldeans, Persians and Greeks afflict them. (St. Jerome) --- The first beast may designate Nabuc: the second Nabuzardon: the third, Alexander [the Great?] or Epiphanes. (Worthington) Ver. 7. How can. I have only the character of judge left. (Calmet) Ver. 8. Stallions. Hebrew mashcim, (Haydock) "stretching out," as others translate, Ezechiel xxiii. 20. (St. Jerome) --- The horse is the most intemperate of all animals but man. (Aristotle, Hist. vi. 22.) Ver. 10. Destroy, at the first taking of the city, ver. 18., and chap. iv. 27. --- Branches. Children of Jechonias, (chap. xxii. 30.) and the people. (Calmet) --- Hebrew, "her battlements," (Haydock) Chaldean, "palaces." Ver. 13. Them. The evil shall fall on the head of these impostors. So the wicked deride the prophets (Calmet) impugning the known truth. (Haydock) Ver. 14. Fire. Thou shalt declare their impending ruin. Ver. 15. Ancient. Nemrod founded the empire of Ninive and of Babylon, Genesis x. 10. Nabopolassar had succeeded to the ancient Assyrian and Chaldean sovereigns. Under his son, Nabuchodonosor, the dominions were much enlarged. --- Say. 4 Kings xviii. 26. Ver. 17. Devour. Hebrew, "destroy." They did not eat human flesh. Ver. 19. Own. You shall thus know the difference between the masters. (Calmet) Ver. 21. Understanding. Literally, "heart," chap. iv. 22. (Haydock) Ver. 22. It. Nature and chance are improper terms. God regulates all, and has established those laws which preserve the world. Ver. 24. Rain, in autumn and in spring, Deuteronomy xi. 14. (Calmet) --- Fulness. Hebrew, "the weeks for harvest." (Haydock) --- That of barley began at the Passover, and that of wheat ended before the feast of weeks, (Exodus xxxiv. 22., and Leviticus xxiii. 10.; Calmet) or Pentecost. (Haydock) Ver. 25. Away. The rain comes unseasonably. Ver. 26. Man. As some tyrants have done, though this implies (Calmet) the eagerness with which the wicked strive to corrupt mankind. (Haydock) Ver. 28. Of the widow, is not in Hebrew. (Calmet) --- Fatherless. Protestants add, "yet they prosper, and they," &c. (Haydock) Ver. 29. Nation? It is contrary to God's justice not to punish the guilty. (Worthington) Ver. 31. Clapped. Hebrew, "came down to, or received in, or domineered by their hands." The priests concurred with these impostors for their own ends. (Calmet)
اذكرني ابونا بصلواتك
رينا يسوع المسيح يبارك بخدمتك ابونا ويقويك
Ver. 1. Helcias, the high priest who discovered the book of the law, (Clement of Alexandria, Strom. i., &c.) though this be uncertain. --- Anathoth, a village to the north of Jerusalem, to which many priests had retired, though it did not belong to them. (Calmet)
Ver. 3. Joakim. His immediate predecessor and successor, both called Jechonias, (Haydock) are passed over, as their reign was short, (Calmet) only lasting three months each. (Haydock) --- Fifth. Jerusalem was taken on the 9th of the preceding month. But the temple was not burnt, nor the captives sent off till the fifth month, or the 10th of the civil year, chap. xxxix. 8., and lii. 13., and 4 Kings xxv. 2. (Calmet) --- Jeremias also prophesied in Egypt, chap. xliv. (Worthington) --- But this title alludes to his principal predictions. (Menochius)
Ver. 5. Knew, with affection, and designed thee for this office from eternity. Many think (Calmet) that Jeremias was purified from original sin before his birth. (St. Augustine) --- He had this privilege, and was also a priest, prophet, virgin, and martyr. (Worthington) --- Yet to sanctify, often means only to set aside, Exodus xiii. 2., and Ecclesiasticus xlix. 9. --- Nations, whose overthrow he points out, chap. xxv. 27, 44, &c. (Calmet)
Ver. 6. Ah. Hebrew ahah. Septuagint, "thou Being." Protestants, "Then said I: Ah, Lord God." (Haydock) --- He does not imitate a child. He might be above 30 years old, though some say (Calmet) only 14, (Tirinus) or less; yet he finds himself devoid of eloquence, like Moses, Exodus xiv. 10. (Calmet)
Ver. 9. Mouth; perhaps (Haydock) with a coal, by means of an angel, (Isaias vi. 5.) in a sort of dream. He found himself changed into a new man.
Ver. 10. Root up, to announce the fall and restoration of many nations, Ezechiel iv. 2. (Calmet) --- Jeremias spoke of the Gentiles, as well as of the Jews. (Worthington)
Ver. 11. Watching. Hebrew, "of an almond." Septuagint, "nut-tree." (Haydock) --- The almond-tree flourishes in January, and bears fruit in March. (Theodoret) (Pliny, [Natural History?] xvi. 25.) --- Thus God will speedily send his scourge from Babylon, to punish his people. (Calmet) ---The sense is the same. (Menochius) --- God's law is outwardly bitter, but the kernel is sweet. (Theodoret) (Worthington)
Ver. 13. North, whence the wind blows, to make the fire burn more intensely. Assyria lay to the north, and Babylon to the east of Judea; but the troops always penetrated the northern frontier, as they could not pass through the Desert Arabia. The caldron represented Jerusalem, Ezechiel xi. 3., and xxiv. 3.
Ver. 14-15. North. The tributary kings were forced to attend, Judith ii. 7., and 3 Kings xx. 1. --- About. The princes thus took Sedecias, and sent him to Reblatha, chap. xxxix. 3. (Calmet)
Ver. 17. Loins. Make haste, and take courage, Job xxxviii. 3. (Menochius)
Ver. 19. Prevail. God does not promise peace, but victory. (Worthington)
Ver. 2. Espousals. He speaks ironically. (Theodoret) --- Yet the Israelites at first shewed greater proofs of love than they did afterwards. It is true they often prevaricated, in the wilderness, Exodus xxxii. 1., and Amos v. 25., and Psalm lxxvii., &c. (Calmet) --- The Lord declares his gratuitous love, and then upbraids his people. (Haydock) --- He had caused them to multiply in Egypt, and gratuitously made choice of them. (Worthington)
Ver. 3. Increase; most desirable, Osee ix. 10. God punished those who attempted to injure his people: yet they abandoned his service.
Ver. 5. Vanity; idols, whom he will not mention, to spare their shame. (Calmet)
Ver. 7. Carmel. That is, a fruitful, plentiful land. (Challoner) (Worthington) --- All Palestine is thus designated. (Menochius)
Ver. 8. Priests were silent, or abandoned themselves. --- Pastors; "princes." (Chaldean) Manasses, Amon, &c. --- In Baal, promoting his worship. (Haydock) --- The land was full of false prophets, and none stood up for the Lord.
Ver. 9. Children; the Israelites, under Moses, and their posterity transgressed.
Ver. 10. Cethim; Macedon. It here denotes the western nations, as Cedar does those on the east.
Ver. 11. Glory; the true God and his ark, Psalm iii. 4., and 1 Kings iv. 21.
Ver. 12. Gates; angels, or the temple.
Ver. 13. Water. The idols and nations, to which they have had recourse, injure them. (Calmet) --- The Jews did just the reverse to what God commanded. (Worthington)
Ver. 14. Slave. From such, labour and tribute were required, Matthew xvii. 24., and John viii. 33.
Ver. 15. Lions; kings of Assyria, &c. The decree for the devastation of Juda had already passed, though it was not put in execution.
Ver. 16. Taphnes, 16 miles from Pelusium, in Egypt. The nation proved only detrimental to the Jews, by engaging them in their abominations, instead of affording relief.
Ver. 18. Troubled. Hebrew shichor, or Nile water, (Josue xiii. 3.) which was thought as good as wine, and grew better for keeping. (Strabo xvii.) --- Hence the people adored it. (Vitruvius viii.) --- God often reproached the Jews for distrusting in his protection, and seeking aid from the Egyptians, who deceived them. We know not that Josias did so. (Calmet) --- He even opposed them, and lost his life in defending the country, 4 Kings xxiii. 29. (Haydock) --- He was probably obliged to pay tribute to the Assyrians, whom Achaz had called in, 2 Paralipomenon xxviii. 23. These alliances the Lord condemned.
Ver. 20. Thou. Septuagint. Yet Hebrew and Chaldean have, "I have permissively broken," or foretold this infidelity.
Ver. 21. Chosen. Hebrew, Sorek, Judges xvi. 4., and Isaias v. 2., and xvi. 8. (Calmet) --- God created all things good, planted his Church in justice, and no evil proceeds from Him. (Worthington)
Ver. 22. Borith. An herb used to clean clothes, and take out spots and dirt, (Challoner) like kali, soda, (Calmet) or soap. (Langius.) --- Protestants, "and take thee much soap." (Haydock)
Ver. 23. Valley of Hinnom, under the very walls of Jerusalem. (Calmet) --- Runner. Hebrew, "dromedary," which takes its name from its swiftness. (Haydock) --- The female camel continues all day with the male, and cannot be approached. (Aristotle; Pliny, [Natural History?] x. 63.) --- Juda is represented as no less libidinous. (Calmet)
Ver. 24. Away. The female may easily be found by the poisonous hippo-manes. (Georg. iii.) --- Thus Jerusalem is an impudent prostitute. (Haydock)
Ver. 25. Foot, and the parts which modesty covers. My exhortations are slighted. (Calmet) --- Despair opens the door to every sort of impurity, Ephesians iv. 19. (Haydock)
Ver. 26. Taken. Juda affected still to be very pious, ver. 23.
Ver. 28. Cities. All were abandoned, Ezechiel xvi. 24., and Osee x. 1.
Ver. 30. Prophets; Zacharias, (2 Paralipomenon xxiv. 21.) Isaias, &c., Matthew xxiii. 34. (Calmet) --- Punishment is designed by God to cause people to repent. (Worthington)
Ver. 31. See, or hear. The sword seems to be animated. (Calmet) --- Lateward. Hebrew, "darksome land." Have I not heaped blessings on my people? --- Revolted. Protestants, "Lords." (Haydock)
Ver. 33. Thou who. Hebrew, "Therefore have I." (Calmet) --- Protestants, "hast thou also taught the wicked ones thy ways." (Haydock) --- Thou hast opened a school of vice.
Ver. 34. Innocent children, immolated to Moloc, or people murdered, whose blood thou hast not concealed, 4 Kings xxi. 16.
Ver. 37. Head, like the violated Thamar, 2 Kings xiii. 19. The king of Egypt was routed, when coming to assist Sedecias, chap. xxxvii. 3, 10. (Calmet
Lamentations de Jérémie 1 v. 1 à 11
Les Lamentations de Jérémie expriment la douleur du prophète devant les
événements racontés par le dernier chapitre de son livre, c'est-à-dire la prise et la
destruction de Jérusalem par l'armée de Nebucadnetsar. Mais, comme toute
prophétie, la portée de celle-ci dépasse les circonstances qui en ont été l'occasion et
l'Esprit nous conduit dans ces chapitres jusqu'au temps à venir de la «grande
tribulation» par laquelle Israël devra passer.
Il est touchant de voir Jérémie, bien que personnellement non coupable, prendre la
plus grande part à l'humiliation de Jérusalem et s'identifier avec le peuple qui est sous
le jugement de Dieu. Les malheurs qu'il n'avait cessé d'annoncer, et auxquels le
peuple n'avait pas voulu croire, sont maintenant arrivés. Un autre n'aurait pas
manqué de dire: Je vous avais avertis! Si seulement vous m'aviez écouté! Le
serviteur de Dieu ne cherche pas ainsi à triompher. Bien au contraire! Jérusalem qui
ne trouve plus au jour de sa détresse personne qui lui aide (v. 7; Es. 51 v. 18, 19),
personne qui la console (v. 2, 9, 17, 21) aura en Jérémie (type de Christ) le plus
fidèle des amis, le plus fervent des intercesseurs (voir Prov. 17 v. 17).
Lamentations de Jérémie 1 v. 12 à 22
«N'est-ce rien pour vous tous qui passez pas le chemin?» s'écrie Jérusalem du
milieu de sa calamité (v. 12). Que de fois nous passons insensibles à côté de la
souffrance d'autrui (v. 21)! Que d'occasions précieuses nous perdons d'exprimer un
peu de sympathie! Demandons au Seigneur de nous donner des coeurs plus sensibles,
mieux à même de comprendre les peines de ceux qui nous entourent et de leur
apporter, de la part de Dieu, une consolation véritable. - Comment ne pas penser à
la croix en présence de cette douleur sans égale infligée par la colère de Dieu
(v. 12)? Mais Christ n'avait «rien fait qui ne se dût faire», alors que, par la bouche de
Jérémie, Jérusalem reconnaît, comme le brigand, avoir pleinement mérité ce qui lui
arrive (v. 18; Luc 23 v. 41). Il nous semble aussi voir la foule de «ceux qui
passaient par là», devant le Sauveur crucifié (Matt. 27 v. 39). Il y avait parmi ces
passants - et il y a encore aujourd'hui en présence de la croix - des gens hostiles,
des moqueurs, mais surtout des indifférents. C'est à eux que cette question
s'adresse. Cher ami, ces souffrances de Jésus étaient pour votre salut. Est-ce qu'elles
vous laissent insensible? Est-ce que cela n'est rien pour vous?
Lamentations de Jérémie 2 v. 1 à 10
Au ch. 1, les ennemis de Jérusalem étaient considérés comme responsables de ses
malheurs. À partir de maintenant, tout ce qui est arrivé est vu comme l'oeuvre du
Seigneur et de lui seul. Sachons aussi reconnaître Celui qui nous discipline…
quelquefois pour nous châtier, mais toujours pour nous bénir à la fin. Et au lieu de
nous arrêter aux moyens dont Dieu se sert dans ce but: soucis de santé, d'argent,
contrariétés survenant dans notre travail…, au lieu de chercher seulement à en être
soulagés le plus tôt possible, humilions-nous sous la puissante main de Dieu et
rejetons sur lui tout notre souci, car il a soin de nous (1 Pier. 5 v. 6, 7).
Jérusalem fait l'inventaire complet de son désastre. Son roi, ses sacrificateurs, ses
prophètes sont captifs ou massacrés, ses cultes solennels abolis, ses murailles
ruinées. Rien n'a été épargné, pas même les choses les plus saintes: l'autel et le
sanctuaire ont été souillés (ch. 1 v. 10), dévastés, et les objets précieux emportés à
Babylone. Oui, jusqu'à l'arche elle-même, «marchepied de Ses pieds» (v. 1; Ps. 132
v. 7) avec la loi qui y était contenue (v. 9; 1 Rois 8 v. 9)! Elle disparaît à jamais,
preuve que Dieu rompait pour l'avenir toutes relations avec son peuple coupable.
Lamentations de Jérémie 2 v. 11 à 22
Immense est la désolation du prophète devant le tableau des versets précédents. Ses
larmes coulent, intarissables, en présence de cette ruine «grande comme la mer» (v.
13).
Jésus aussi a pleuré sur Jérusalem, sachant d'avance quelles allaient être pour la ville
coupable les conséquences de Son rejet (Luc 19 v. 41…).
Si le roi, les princes, les sacrificateurs, les prophètes menteurs (v. 14) et la plus
grande partie du peuple, ont mérité les coups qui sont tombés sur eux, nombreux
sont ceux qui souffrent sans être directement responsables. Des bébés meurent de
faim; des vieillards et de jeunes enfants tombent d'inanition dans les rues (v. 11, 19,
21). Cependant Jérémie ne soulève aucun pourquoi. Il se met lui-même «à la
brèche» en faveur de ce peuple qu'il aime.
Les v. 15 et 16 nous présentent de nouveau «ceux qui passent par le chemin». Mais il
ne s'agit plus seulement d'indifférence, comme au ch. 1 v. 12. Cette fois ce sont les
hochements de tête, les grincements de dents, les regards éhontés, les insultes et le
mépris. Jésus, sainte Victime, a connu pendant les heures de la croix toutes ces
manifestations de la méchanceté des hommes (voir Ps. 22 v. 7, 8; 35 v. 21).
Lamentations de Jérémie 3 v. 1 à 24
Avec le ch. 3 nous arrivons au coeur de ce petit livre et en même temps au fond de la
détresse du prophète. Bien que n'étant pas coupable, Jérémie prend personnellement
sur lui les iniquités de son peuple, de sorte que le châtiment est considéré comme
tombant aussi sur lui seul: «Je suis l'homme qui ai vu l'affliction par la verge de sa
fureur…» (v. 1). Il représente ainsi le Seigneur Jésus accomplissant l'expiation de
nos péchés. Les souffrances endurées à la croix de la part de l'homme, et que nous
rappellent les v. 14 et 30 (comp. respectivement Ps. 69 v. 12 et Es. 50 v. 6) ont été
suivies pendant les trois heures de ténèbres des souffrances qui Lui ont été infligées
par Dieu, quand Il le traita comme le péché devait l’être. Ces terribles expressions
de sa colère ont toutes été la part du Sauveur (comp. v. 8 et Ps. 22 v. 2). Et pourtant
sa confiance et son espérance n'ont pas manqué un instant; tandis que celles de
Jérémie l'abandonnent (v. 18).
Mais, à partir du v. 21, l'affligé recherche le secours auprès de Celui même qui le
frappe. Alors sa foi, soumise et confiante, lui fait trouver les merveilleuses
compassions de l'Éternel, «nouvelles chaque matin» (v. 23).
Lamentations de Jérémie 3 v. 25 à 51
Pour que l'épreuve ne nous conduise jamais à douter de l'amour de Dieu, le prophète
s'empresse maintenant d'ajouter que «ce n'est pas volontiers qu'Il afflige et
contriste les fils des hommes» (v. 33). À plus forte raison ceux qui sont ses rachetés!
1 Pier. 1 v. 6 confirme qu'il ne le fait que «pour un peu de temps» et seulement «si
cela est nécessaire». Or l'épreuve est souvent nécessaire pour briser notre volonté
propre quand nous l'avons laissée se développer. Voilà pourquoi il est bon à l'homme
«de porter le joug dans sa jeunesse» (v. 27). S'appliquer à l'obéissance quand on
est encore un enfant, apprendre la soumission dans la maison paternelle, c'est se
préparer à accepter ensuite toute sa vie l'autorité du Seigneur.
L'épreuve est souvent aussi pour nous l'occasion d'un retour sur nous-mêmes:
«Recherchons nos voies et scrutons-les…» (v. 40). Nous pourrons ainsi reconnaître
avec l'auteur du Ps. 119: «Il est bon pour moi que j'aie été affligé» (v. 71).
«Tu nous as faits la balayure et le rebut au milieu des peuples» (v. 45). Paul
reprendra la même comparaison, mais non pour s'en plaindre (1 Cor. 4 v. 13). Le
service de l'évangile et l'amour des saints lui permettaient d'accepter volontiers cette
condition.
Lamentations de Jérémie 3 v. 52 à 66; 4 v. 1 à 6
Nous nous souvenons de la fosse horrible dans laquelle Jérémie avait été jeté par
ceux qui étaient «ses ennemis sans cause». Elle a inspiré les v. 52 et suivants et elle
illustre les terreurs de la mort dans laquelle notre Sauveur, pour sa part, est entré
réellement (voir aussi Jon. 2 v. 3).
Mais les v. 55 à 58 peuvent être l'expérience de quiconque gémit sous le poids de ses
péchés et vient à réaliser ce que le Seigneur a fait pour lui.
Le ch. 4 met en contraste l'état actuel de Jérusalem avec ce qu'elle avait été
précédemment. Au temps de sa prospérité, tout avait le plus brillant aspect. Les fils
de Sion étaient estimés à l'égal de l'or fin. À l'égal seulement, remarquons-le, car
lorsque l'épreuve a passé comme le feu de l'affineur, tout a été consumé, alors que
l'or véritable y résiste victorieusement. Oui, il ne s'agissait, hélas! que d'un éclat
trompeur. Souvenons-nous-en, c'est toujours l'épreuve qui fait tomber les
apparences et manifeste le véritable état d'un coeur. La cruauté (v. 3), l'absence de
toute piété (v. 4), l'égoïsme odieux conduisant aux actes les plus abominables (v.
10), voilà ce qui apparaît maintenant à nu chez ces habitants de Jérusalem. Dieu
manifeste le fond de leur coeur, et le feu de son jugement ne laisse rien subsister de
leur fausse piété.
Lamentations de Jérémie 4 v. 7 à 22
La corruption en Israël a gagné jusqu'à ses nazaréens, c'est-à-dire ceux qui (comme
les chrétiens aujourd'hui) doivent se distinguer par la pureté de leur conduite et leur
entière séparation pour Dieu. Ils sont au comble de la déchéance. «On ne les
connaît pas dans les rues» (v. 8). Rien ne les fait plus remarquer parmi les autres
malheureux habitants de Jérusalem! Demandons-nous dans quelle mesure notre
comportement au milieu du monde nous fait reconnaître comme étant véritablement
mis à part pour le Seigneur.
Et quant à ceux qui étaient chargés de veiller sur le peuple, à savoir ses prophètes
et ses sacrificateurs, ils avaient versé le sang des justes (v. 13)! Jérémie était bien
placé pour le savoir (Jér. 26 v. 8). - «Notre fin est proche… notre fin est venue»
disent les affligés du peuple (v. 18) après avoir inutilement attendu «un secours de
vanité» et constaté que personne ne pouvait les sauver (v. 17). Eh bien! C'est le
moment où Dieu déclare: «La peine de ton iniquité a pris fin» (comp. Es. 40 v. 1,
2). Ce sera le tour d'Édom de subir le châtiment. Il en est toujours ainsi. Quand il est
devenu évident que rien ne peut nous venir en aide et que nous sommes au bout de
nos propres forces, le moment est arrivé pour Dieu d'intervenir souverainement et de
nous délivrer.
Lamentations de Jérémie 5 v. 1 à 22
Dans une dernière complainte, le «résidu» du peuple fait la triste et humiliante
description de son état sans rien cacher. Non seulement leurs pères (v. 7), mais euxmêmes
ont péché et en portent la peine (v. 16). C'est à ce point que doit en arriver
aussi bien un inconverti que le croyant qui s'est laissé surprendre par une faute. Nous
connaissons tous par expérience, il faut l'espérer, ce pénible travail de Dieu dans
notre conscience, auquel notre orgueil fait trop souvent obstacle! Mais, à la différence
des affligés de ce chapitre (v. 22), au moment où nous confessons nos péchés, nous
savons que Dieu nous a déjà pardonné en vertu de l'oeuvre de Christ.
Ces versets toutefois, comme d'ailleurs tout le livre, placent spécialement devant
nous le côté du péché collectif. Et nous pensons au mal qui a aussi envahi l'Église
comme un levain, à la mondanité, à la ruine qui en est résultée et dont les effets
moraux sont aussi lamentables que le tableau de ce chapitre. Ah! Si nous avons le
souci de la gloire du Seigneur, nous ne pourrons pas rester indifférents à un si
désolant état de choses. Qu'il nous soit donné des coeurs véritablement humiliés,
mais aussi confiants en un Dieu qui, lui, ne change jamais (v. 19).
Ver. 1. It. Hebrew, "a saying." Septuagint, "If," &c., Deuteronomy xxiv. 1. (Haydock) --- Woman. Hebrew, "land." --- Lovers. Septuagint, "shepherds," (Calmet) seeking aid from idols and foreigners.
Ver. 2. High. Literally, "straight forward." (Haydock) --- On the hills, idolatry and immorality prevailed. --- Ways, where harlots used to sit, Genesis xxxviii. 14., and Proverbs vii. 9., and xxxiii. 27. --- Robber; "Arab," (Chaldean, &c.) or "crow." (Septuagint) (Calmet) --- No sin is so great as to be irremissible to the true penitent. (Worthington)
Ver. 3. Rain; about November, Deuteronomy xi. 14. This drought happened under Josias, (chap. v. 24.) and was different from that specified, chap. viii. 13., and xiv. 1.
Ver. 4. Guide. Husband, Proverbs ii. 16., and Joel i. 8.
Ver. 5. Wilt. Hebrew, "will he," &c. The faithless people will not use this language, but do all the evil possible.
Ver. 6. Days, before the 18th year. God now pronounces sentence (Calmet) on all. (Haydock) --- Rebellious, a faithless wife. The kingdom of Israel gave way to idolatry first. But the people were less favoured than Juda, which had many prophets and good kings, the temple, &c. Moreover, the misfortunes of Israel did not open the eyes of their brethren. (Calmet) --- Both the ten tribes, and the two tribes (Worthington) which adhered to the line of David, prevaricated. (Haydock)
Ver. 10. Falsehood. Their reform was only apparent, under Joas, &c. (Calmet)
Ver. 11. Soul, and appeared comparatively innocent, ver. 6., and Ezechiel xvi. 51. (St. Jerome) --- Yet neither of them was excusable. (Worthington)
Ver. 12. North. Samaria, or rather Assyria, where the people were captives. --- Face, in anger.
Ver. 13. Ways, dividing thy love, and adoring idols with me.
Ver. 14. Kindred. Only few Israelites returned under Cyrus. The rest came by degrees, though it was more fully accomplished by the conversion of the Gentiles.
Ver. 15. Pastors. Zorobabel, &c., but more particularly Christ and his apostles.
Ver. 16. Ark. It was no longer at Jerusalem. The law and its figures cease.
Ver. 17. All. Many might embrace the Jewish religion. But the predictions of the prophets on this head, were not verified, till the gospel was preached. (Calmet) --- Then many embraced the faith: several captives also returned to God. (Worthington)
Ver. 18. North. Septuagint add, "and from all places" where the Jews were in captivity. (Haydock) --- Many thus returned to their own country, ver. 14. (Calmet) --- Israel had been led into captivity sooner, but all were released at once. (Theodoret) (Worthington)
Ver. 19. Gentiles, which they all covet, or to which they are invited in the Church. (Calmet) --- Me. On these conditions thou shalt be restored. (Haydock)
Ver. 21. God. Hence proceed these miseries and lamentations.
Ver. 23. Liars, unfruitful; and the idols have left us empty. (Calmet) --- They were placed on the hills. (Houbigant)
Ver. 24. Confusion. Thus Baal was styled Boseth, contemptuously, Jeremias xi. 13.
Ver. 25. Shame. We are justly punished with exile, (Calmet) and death. (Menochius)
Ver. 1. Blocks; idols, (Calmet) and other occasions of sin. (Haydock)
Ver. 2. Swear, when requisite. (Calmet) --- Thus thou wilt learn to confess one God. (Theodoret) --- If all were upright, oaths would be unnecessary, Matthew v. 34. But as they are not so, (Calmet) this may be a religious act. (Worthington) --- Justice. These three conditions are essential. (Haydock) --- Him; the people, (Calmet) or God. (St. Jerome) --- An oath must attest God, and be used when a thing is true and of moment. (Worthington)
Ver. 3. Thorns. Your misconduct hinders your advancement. (Calmet)
Ver. 4. Hearts. Understand, and act with purity. (Haydock)
Ver. 5. Cities. Nabuchodonosor is at hand.
Ver. 7. Robber. Nabuchodonosor attacks unjustly, (Calmet) though he be God's scourge.
Ver. 9. Heart; counsel and vigour. --- Prophets of falsehood.
Ver. 10. Alas! Protestants, "Then I said: Ah! Lord God, surely thou hast deceived," &c., (Haydock) by permitting the people to follow false prophets, Isaias lxi. 17., and Psalm xliii. 19.
Ver. 11. Desert of Arabia. It may designate Nechao, (2 Paralipomenon xxxv. 20.) who slew Josias, after whose death all fell to ruin.
Ver. 15. Ephraim. At Bethel and Dan the calves were adored. (Calmet) --- But they were now no more. (Haydock) --- The irruption of Nabuchodonosor is announced. He set himself up for a god.
Ver. 16. Guards. The Chaldeans will besiege the city, and prevent provisions from entering, 4 Kings xxv. 1. (Calmet)
Ver. 19. My. God, (St. Jerome) the people, (Grotius) or rather Jeremias speaks.
Ver. 20. Moment. The cities are destroyed as easily as a tent.
Ver. 22. Me, practically. They have not honoured me as they ought. (Calmet) --- If they were indeed devoid of sense, they would be excused. (Worthington)
Ver. 23. Void. Hebrew, "Thohu and bohu," like chaos, Genesis i. 2. (Haydock)
Ver. 25. Gone. Beasts feel the wrath of God, and in a land uninhabited; not even birds will remain, Osee iv. 3. (St. Jerome)
Ver. 26. Carmel: the beautiful country of Palestine, (Haydock) Jerusalem, (Theodoret) or the mountain so called.
Ver. 27. Destroy, when Jechonias was led captive. God allowed the people still eleven years to repent; and he afterwards restored the Jews. (Calmet) --- He will never suffer his church to perish. (Worthington)
Ver. 28. Repented. Only a finite being can do this. God's resolution is here unconditional and fixed.
Ver. 30. Stone, or antimony, like Jezabel, (4 Kings ix. 30.) to darken and enlarge the eye-lids. --- Lovers. Infidel nations of Egypt, &c.
Ver. 31. Child. Hebrew and Septuagint, "a first-born," when the pains are most acute. (Calmet)
Go, Jeremias, and you who publicly adhere to me. --- Man. Sodom would have been spared for the sake of ten just people, Genesis xviii. 32. Before the reform of Josias, Jerusalem was strangely corrupted, though these expressions be hyperbolical, and spoken as it were in the heat of debate. Josias, Holda, and others, were living at this time, and renowned for their piety.
Ver. 2. Falsely. Some may confess my name. But they swear falsely, chap. iv. 2. (Calmet) --- Unless the requisite conditions be observed, an oath is unlawful. (Worthington)
Ver. 3. Return. The miseries with which, Achaz, &c., were afflicted, produced no amendment.
Ver. 4. Foolish idiots, (Calmet) who have had no means of receiving instruction. (Haydock) --- Such might be more excusable; but when the chiefs offend, the evil is irremediable.
Ver. 6. Lion. Nabuchodonosor. --- Wolf. Cambyses, (Calmet) and leopard. Epiphanes. (Haydock) --- The Chaldeans, Persians and Greeks afflict them. (St. Jerome) --- The first beast may designate Nabuc: the second Nabuzardon: the third, Alexander [the Great?] or Epiphanes. (Worthington)
Ver. 7. How can. I have only the character of judge left. (Calmet)
Ver. 8. Stallions. Hebrew mashcim, (Haydock) "stretching out," as others translate, Ezechiel xxiii. 20. (St. Jerome) --- The horse is the most intemperate of all animals but man. (Aristotle, Hist. vi. 22.)
Ver. 10. Destroy, at the first taking of the city, ver. 18., and chap. iv. 27. --- Branches. Children of Jechonias, (chap. xxii. 30.) and the people. (Calmet) --- Hebrew, "her battlements," (Haydock) Chaldean, "palaces."
Ver. 13. Them. The evil shall fall on the head of these impostors. So the wicked deride the prophets (Calmet) impugning the known truth. (Haydock)
Ver. 14. Fire. Thou shalt declare their impending ruin.
Ver. 15. Ancient. Nemrod founded the empire of Ninive and of Babylon, Genesis x. 10. Nabopolassar had succeeded to the ancient Assyrian and Chaldean sovereigns. Under his son, Nabuchodonosor, the dominions were much enlarged. --- Say. 4 Kings xviii. 26.
Ver. 17. Devour. Hebrew, "destroy." They did not eat human flesh.
Ver. 19. Own. You shall thus know the difference between the masters. (Calmet)
Ver. 21. Understanding. Literally, "heart," chap. iv. 22. (Haydock)
Ver. 22. It. Nature and chance are improper terms. God regulates all, and has established those laws which preserve the world.
Ver. 24. Rain, in autumn and in spring, Deuteronomy xi. 14. (Calmet) --- Fulness. Hebrew, "the weeks for harvest." (Haydock) --- That of barley began at the Passover, and that of wheat ended before the feast of weeks, (Exodus xxxiv. 22., and Leviticus xxiii. 10.; Calmet) or Pentecost. (Haydock)
Ver. 25. Away. The rain comes unseasonably.
Ver. 26. Man. As some tyrants have done, though this implies (Calmet) the eagerness with which the wicked strive to corrupt mankind. (Haydock)
Ver. 28. Of the widow, is not in Hebrew. (Calmet) --- Fatherless. Protestants add, "yet they prosper, and they," &c. (Haydock)
Ver. 29. Nation? It is contrary to God's justice not to punish the guilty. (Worthington)
Ver. 31. Clapped. Hebrew, "came down to, or received in, or domineered by their hands." The priests concurred with these impostors for their own ends. (Calmet)