SANTA LUCIA , Uruguay . Una ciudad que añora su época de esplendor .

A poco más de 50 km de Montevideo e ingresando al departamento de Canelones por la ruta 5 se llega a la ciudad de Santa Lucía .
La ciudad está situada junto al río Santa Lucía, cuyo monte ribereño posee extensas áreas naturales, valoradas tanto desde el punto de vista ecológico y también por su potencial recreativo y deportivo.
Santa Lucía era una de las ciudades elegidas por las familias aristocráticas de Montevideo del siglo XIX y principio del siglo XX antes de que el turismo de agua salada se pusiera de moda.
Varios edificios de la zona eran casas de veraneo de figuras de renombre y hoy son considerados patrimonio histórico.
Es una ciudad emblemática con una valiosa diversidad de propuestas turísticas. Su paisaje cultural nos permite descubrir lugares como la Quinta Capurro o la Casa de José Enrique Rodó. La ciudad está situada junto al río Santa Lucía, cuyo monte ribereño posee extensas áreas naturales, valoradas tanto por desde el punto de vista ecológico y como por su potencial recreativo y deportivo.
El Jardín Histórico Quinta Capurro es uno de los más destacados atractivos de Santa Lucía, con el gran valor patrimonial de sus casas originales y mágicos jardines. Su enorme parque conserva antiguos ejemplares de especies traídas de Norte América, Europa y Asia, en medio de una gran diversidad botánica. El cañaveral es un pintoresco espacio con un sendero de más de 400 metros de variadas especies como las popularmente conocidas bambú y tacuara.
Además cuenta con un sendero accesible e interpretativo de más de 200 metros que combina piso de tierra y madera.
El Centro Cultural Enrique Rodó está sobre la calle Rivera al 262 .
En esta emblemática casa, diseñada por los hermanos Azcoytia , vivió hasta los 9 años el escritor José Enrique Rodó.
La planta es de forma rectangular y responde a la tipología de las villas italianas renacentistas. El edificio se encuentra rodeado por un patio arbolado en el que también hay diversidad de plantas. El jardín luce las estatuas de terracota .
En la actualidad funciona allí la Casa de la Cultura donde se ofrecen cursos, se realizan exposiciones y es la sede de la Biblioteca Municipal.
La primera capilla que tuvo el pueblo San Juan Bautista se construyó, junto con la sacristía y la habitación del sacerdote, entre el 1º de diciembre de 1782 y el 31 de marzo de 1783 .
En 1854, al ser escuchados los insistentes pedidos de los vecinos, se destinaron los fondos necesarios para construir un nuevo templo. La obra comenzó en 1860 a cargo del arquitecto Alberto Capurro, quien durante más de veinte años el estuvo al frente de la misma. La fundación se celebró 13 de diciembre de 1870.
Esta ciudad tuvo el privilegio de albergar durante al inmortal cantante Carlos Gardel en las instalaciones del Hotel Biltmore; hoy ampliado con el nombre del “Oriental”, donde deleitó con su voz en 1933 a la delegación del Club Nacional de Futbol. Además, en tiempos mas cercanos en el 1997 , se filmó en este hotel , la película “El Faro” con Ricardo Darin.
ESTACIÓN DE TRENES de Santa Lucía
Ubicada en el verde entorno del Parque Municipal, en las proximidades del río, la Estación de Tren tuvo una gran influencia en la vida de la entonces villa San Juan Bautista, llevándola a su esplendor como balneario. La llegada del tren, el 11 de julio de 1872, facilitó el arribo de las familias procedentes de Montevideo, incrementando el número de visitantes.
La Quinta Capurro, el Centro Cultural Rodó, el Palacio Lacueva y el Hotel Oriental , que fue el primer hotel turístico del país, convertido luego en el Hotel Biltmore, son parte de ese patrimonio local.