Проповедь на литургии. 19.07.24 Иеромонах Ермоген (Рубан)

Дорогие братья и сёстры, сегодня мы вспоминаем преподобного Афанасия Афонского, который жил в X веке, и с именем которого связано возникновение официальной монашеской жизни на Афоне. На Афоне он устроил Лавру, тот монастырь, который существует сейчас в числе двадцати, которые есть на Афонской горе.
С самого начала устроения Святой Обители дьявол пытался воспрепятствовать ему.
Когда он выбрал место для своего уединения и предался там молитвенному подвигу, то дьявол навёл на него такое искушение: ему стало тяжело там жить, у него возникла даже ненависть к этому месту. Не зная, что делать, он решил, что «я потерплю год, и, если ничего не изменится, я уйду с этого места». Впоследствии на этом месте возникла Лавра Святого Афанасия.
Прошёл год, но ничего не менялось, и вот, накануне того времени как преподобный должен был уже покинуть это место, когда он молился, его озарил свет, и Господь прогнал все напасти дьявола, его сердце исполнилось радости, с этого момента он получил дар слёз и умиления. И, как он раньше ненавидел это место, так теперь он его возлюбил.
Мы видим, как дьявол искушает человека: когда он видит, что человек на каком-то месте может получить или принести пользу, он наводит смущение на человека, наводит на него неприязнь к этому месту или к человеку. Это может быть и место работы, место служения и храм, куда ходит человек, или священник, у которого он исповедуется. Мы не должны этому поддаваться, мы должны потерпеть и молиться. Если действительно это искушение от дьявола, то Господь нас вскоре от него избавит и наше внутреннее состояние изменится.
Преподобный оказался на Святой горе, убегая от человеческой славы. В монастыре, в котором он подвизался первоначально, у него было много духовных чад. И среди его духовных чад были представители высшего света, аристократии - это смущало старца. И когда он узнал, что его хотят сделать игуменом, он оставил монастырь и тайно, под видом простого монаха, он удалился на Афон, но и на Афоне его тоже нашли. Теперь его духовный сын, талантливый полководец Никифор Фока, который шёл с военной кампанией освобождать Крит от арабов, потребовал к себе своего духовного отца Афанасия. Военная компания была удачной, Крит был освобождён от сарацинов, и Никифор Фока восстановил влияние Византии в Восточном Средиземноморье; а своему духовному отцу он открыл, что хочет стать монахом, оставить мир, и просил преподобного, построить на Афоне для него и для других монахов монастырь.
Самому преподобному Афанасию во время его подвигов и жизни на Афоне несколько раз являлась Божия Матерь. И интересно Её первое ему явление: он увидел Её не в Небесной славе, не очами души, он увидел Её обычным чувственным взором.
Однажды в Лавре, которую он основывал, вследствие неурожая наступил голод, монахи уже не могли терпеть таких суровых условий и один за другим стали покидать монастырь. Афанасий остался один. Наконец, и он не выдержал, взял свой железный посох и со скорбным сердцем оставил монастырь и вышел из него. Пройдя расстояние часа в два, старец утомился и уже хотел сесть отдохнуть, но внезапно он увидел, что к нему идёт женщина, преподобный подумал: «Откуда здесь может взяться женщина, когда вход им сюда невозможен?»
Незнакомка была покрыта голубым мафорием, мы знаем, что Пресвятая Богородица чаще всего изображается на иконах покрытой красным мафорием, но иногда Она изображается покрытой голубым или синим мафорием.
Незнакомка его спросила: «Куда ты, старец?» Афанасий окинул Её взором и опустил свои глаза. Её облик невольно в нем вызвал трепет и почтение. Преподобный сказал: «Кто Ты и как здесь оказалась? Ты видишь, что я здешней инок, и зачем Тебе знать что-то большее?» «Если ты инок, - ответила Незнакомка. - То должен по-другому разговаривать со Мной, ты должен быть простодушным, Я знаю твою скорбь и могу тебе помочь, но сначала хочу узнать, куда ты?» Проникнувшись к Ней уважением и доверием, старец рассказал Ей свою скорбь. «И это ты не мог вынести? - возразила Незнакомка. - Ради насущного куска хлеба ты оставляешь обитель, которая должна быть славной в роде родов? Неужели это соответствует монашескому устроению? Где твоя вера? Возвращайся обратно, Я помогу тебе, всё будет даровано с избытком». «Кто же Ты?» - спросил Афанасий. «Та, Имени Которой ты посвятил свою обитель, Которой вверил судьбу обители и свое собственное спасение. Я - Матерь Господа твоего» - ответила Незнакомка. Тогда преподобный сказал: «Боюсь верить, потому что и враг преобразуется в ангела светла, чем Ты убедишь меня в истинности своих слов?» «Видишь вот этот большой камень?» - ответила Незнакомка. Он обернулся, сзади него был большой камень. Она сказала: «Ударь по нему своим посохом, и ты узнаешь, Кто с тобой разговаривает». Преподобный ударил жезлом в камень, разразилась молния, потёк источник воды. Он в трепете обернулся, чтобы поклониться Божьей Матери, но уже никого не увидел. И тогда он с радостью, прославляя Бога, возвратился в свою Святую Обитель.