왕안석과 정화 중국사의 일면

중국사는 참으로 역동적이었어요. 송나라 때는 왕안석이라는 대단한 인물이 나타나서 사회경제적 환경을 바꿔놓았어요. 이게 서양으로 치면 중세에 해당하는 시기의 일이지요. 놀라운 일이었어요! 그런가 하면 명나라 초기에는 환관인 정화를 주축으로 대탐험을 시작했어요. 아프리카 서북부까지 중국의 함대가 찾아간 거였어요. 그 정책을 조금 더 장기적으로 추진하였더라면 ... 세계의 역사는 완전히 달라졌겠지요. 동양이 서양을 만나러 가는 새 역사가 펼쳐졌겠지요.