Грузовик «Прогресс»: плюсы, минусы, подводно-космические камни и отличие от кораблей «Союз»

Корабль «Прогресс» - это автоматический транспортный космический корабль. Этот грузовик жизненно необходим для снабжения орбитальных станций, дозаправки их двигателей топливом и удаления мусора, отходов и старого оборудования. Со стороны кажется, что за полвека он не изменился. Но мы-то знаем, что сменилось пять поколений серийных моделей и вышло четыре модификации стыковочных модулей. Сейчас расскажем!
Грузовой корабль «Прогресс» создавали с 1973 года на базе пилотируемого «Союза». А 20 января 1978 года первый «Прогресс» отправился к станции «Салют-6». Ключевым моментом в то время стала возможность стыковать к станциям два корабля одновременно. Экипаж пристыкованного «Союза», находясь на станции, принимал грузовик на второй стыковочный агрегат.
При внешней схожести с «Союзом» корабль «Прогресс» имеет иную «начинку». Приборно-агрегатный отсек похож на аналогичный у «Союза», только из него удалены ненужные части, которые для спасения экипажа и разделения отсеков, так как это не требуется. А вот спускаемого аппарата нет, вместо него - отсек с гептилом и амилом для дозаправки двигателей станции. Его сделали негерметичным, чтобы в случае утечки токсичные компоненты топлива не попали на станцию. Вместо бытового отсека находится герметичный грузовой отсек со стыковочным агрегатом. В нём перевозят материалы и оборудование, доставляемые на станцию. Разгрузив «Прогресс», космонавты постепенно наполняют грузовой отсек мусором, отслужившими приборами и отходами, чтобы в дальнейшем сжечь это всё в атмосфере.
Всего за все годы эксплуатации был запущен 171 корабль «Прогресс» в разных модификациях:
- «Прогресс» первой серии имел индекс 7К-ТГ. Он летал с 20 января 1978 года по 5 мая 1990 года, было совершено 42 запуска для снабжения станций «Салют-6», «Салют-7» и станции «Мир»;
- «Прогресс М» летал с 23 августа 1989 года по 24 июля 2009 года, 67 запусков для снабжения станций «Мир» и МКС;
- «Прогресс М1-5» - несерийный космический аппарат с увеличенным топливным баком для сведения с орбиты станции «Мир». Запущен 24 января 2001, сгорел в атмосфере вместе со станцией «Мир» 23 марта 2001 года;
- «Прогресс М1» летал с 1 февраля 2000 года по 29 января 2004 года. Его запускали 10 раз для снабжения станций «Мир» и МКС;
- «Прогресс М-СО1» -космический аппарат, у которого вместо грузового отсека и топливного бака был установлен стыковочный отсек «Пирс» для дооснащения российского сегмента МКС. Запущен 15 сентября 2001 года, приборно-агрегатный отсек отстыкован и затоплен 26 сентября 2001 года;
- «Прогресс М-М» летал с 26 ноября 2008 года по 1 октября 2015 года, 29 запусков для снабжения МКС. Два запуска окончились неудачами из-за нештатной работы третьей ступени ракеты-носителя;
- «Прогресс М-МИМ2» - разработан на базе «Прогресса М-СО1». Он доставил и пристыковал к МКС модуль «Поиск» для дооснащения российского сегмента. Запущен 10 ноября 2009 года, приборно-агрегатный отсек отстыкован и затоплен 8 декабря 2009 года;
- «Прогресс МС» - летает с 21 ноября 2015. Было совершено 20 запусков для снабжения МКС, один из которых был аварийным по той же причине, что и у двух «Прогресс М-М» - нештатная работа третьей ступени ракеты;
- и, наконец, «Прогресс М-УМ» - космический аппарат, у которого вместо грузового отсека и топливного бака установлен стыковочный модуль «Причал». Запуск предназначался для окончательного оснащения российского сегмента МКС после удаления модуля «Пирс» и установки на его место модуля «Наука». «Причал» пристыкован к «Науке», к нему может быть пристыковано до пяти объектов одновременно.