Erupción del volcán Cotopaxi de hace 146 años fue recreada con inteligencia artificial

El Municipio de Quito presentó, este 28 de abril del 2023, una recreación en video de la erupción del volcán Cotopaxi ocurrida el 26 de junio de 1877, un grupo de investigadores, encabezado por Hugo Yepes, exdirector del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, logró recrear la erupción a través de inteligencia artifical (IA).
El proyecto desarrollado se respaldó en varias investigaciones sobre textos históricos de diversos autores que abordaron aquella catástrofe, ocurrida hace 146 años.
El Cotopaxi, un nevado de 5 897 metros de altura y situado a unos 45 kilómetros al sureste de Quito, desde hace varios meses presenta un nuevo pulso eruptivo con una actividad considerada moderada que se manifiesta con constantes expulsiones de gases y ceniza.
Entre las obras citadas figura Viajes a través de los majestuosos Andes del Ecuador (1879) de Edward Whymper. También se incluyeron los aportes del investigador Teodoro Wolf elaborados en 1878, así como otras fuentes locales que recopilaron más información, meses despúes de la esa mítica explosión.
Precisamente, esta cantidad de información otorgó a las aplicaciones seleccionadas (que operan con inteligencia artificial) los datos suficientes para recrear el suceso a través de varias ilustraciones.
Esas aplicaciones fueron Adobe Firefly, Bing Image Creator, Canva, DALL·E 2, Kaiber, Midjourney, entre otras. Las mismas fueron creadas para generar imágenes mediante instrucciones específicas planteadas en textos.
Las ilustraciones seleccionados fueron recopiladas y editadas por la Secretaría de Comunicación del Municipio de Quito. El propósito fue integrarlas en un vídeo narrativo que indica lo ocurrido el día de la erupción. El material producido cuenta con el aval de historiadores, geógrafos y vulcanólogos. Dicha muestra se encuentra disponible en TH-cam.
Un gigante que provocó desastres
El Cotopaxi figura como uno de los volcanes más peligrosos del mundo. A lo largo de la historia tuvo cinco períodos eruptivos: 1532-1534; 1742-1744; 1766-1768; 1853-1854 y 1877-1880.
El factor común de cada erupción del Cotopaxi fue la formación de lahares (flujos de lodo con escombros) que en su momento arrasaron con el Valle Interandino, durante los siglos XVIII y XIX.
Los textos ‘Travels Amongst the Great Andes of the Equator (Viajes a través de los majestuosos Andes del Ecuador de 1879)’ del explorador inglés Edward Whymper, y las ‘Memorias sobre el Cotopaxi’, del científico alemán Thedor Wolf, son algunos de los escritos en los que se basa el filme.
Además, está realizado con un boletín del Observatorio Astronómico de Quito editado en 1878, de Juan Menten, y el relato de la erupción descrita por el sacerdote italiano Luis Sodiro en ese mismo año.
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