Zolang Joop rechtop staat blijft de oudste winkel van Vlaardingen bestaan

Het begon allemaal met een zakje thee en nu, een goede 50 jaar later, runt Joop winkel De Zeeman nog steeds. Joop was bang dat de winkel aan de Hoogstraat uit het straatbeeld zou verdwijnen en kocht daarom al die jaren geleden samen met zijn vrouw Mietje de winkel. Maar het begon in 1821 toen een Haagse ondernemer de winkel opende.
Aan de overkant, in het witte gebouw tegenover de winkel zat een tabaksfabriek. “Met een man of vijftien personeel”, weet Joop te vertellen. “In 1821 kwam er een Haagse ondernemer, een tabakshandelaar. En die stichtte hier De Zeeman.”
Hij weet nog goed hoe hij en zijn vrouw in aanraking kwamen met de zaak. “Een vriendin van ons dronk ‘Wijs’ thee en dat verkochten ze hier. Toen wij hoorde dat het te koop stond hebben wij het gekocht. Niet omdat wij zo graag een winkel wilden, maar eigenlijk om het te behouden.”
In grote lijnen lijkt het alsof de tijd heeft stil gestaan. Zowel in de winkel als buiten op de gevel is er de afgelopen jaren vrij weinig veranderd. Alleen is het bord op de gevel niet de originele meer, want die hangt in het museum.
Acht euro voor één sigaar
De branche is de afgelopen jaren veranderd volgens Joop, de klant zou selectiever geworden zijn. “Het is niet meer zomaar een rokertje. Ze kosten ook best geld natuurlijk.” Een doosje grote corona’s van Van der Donk, die Joop als voorbeeld uit het schap haalt, kost al snel 40 euro. “En er zitten er dan vijf in.”
Ver vooruit kijken doet Joop niet. Hij zegt dat ze langzaam aan het uitverkopen zijn en dat dat gerust nog twee jaar kan duren. “Zolang ik rechtop sta, ga ik door!”