Louis Braille, el joven ciego que inventó un futuro mejor

A principios del siglo XIX, con tan solo cinco años, Louis Braille perdió la vista en ambos ojos. Por suerte para él, sus padres lo apoyaron y se volcaron en su educación. Años más tarde, inventaría el mundialmente famoso sistema de lectoescritura para ciegos que lleva su nombre. En este vídeo documental en español os contamos la biografía de Louis Braille, así como la historia de aquellos que le precedieron en la noble tarea de proporcionar a los ciegos las herramientas necesarias para poder leer y escribir. #braille #documental #biografia
Todos hemos oído hablar del sistema braille y hemos visto alguna vez esos característicos puntos con relieve en botones y letreros de todo tipo. Incluso es probable que hayas pasado tus dedos por su superficie con los ojos cerrados mientras tratabas de imaginar cómo alguien es capaz de reconocer cuántos puntos está tocando y su disposición.
Hoy os vamos a contar la historia de esa genial invención y la de su creador, un hombre que logró facilitar a millones de personas el acceso a unas herramientas formativas y culturales tan importantes como son la lectura y la escritura. Por si os lo estáis preguntando, se estima que en el mundo hay unos 43 millones de personas ciegas. Y, según un estudio publicado en 2018 en la revista médica 'The Lancet Global Health', en 2050 la cifra podría superar los 115 millones debido al envejecimiento de la población. Para que os hagáis una idea de la magnitud de semejante cifra, la población actual de México es de 130 millones.
Louis Braille nació el 4 de enero de 1809 en Coupvray, una pequeña localidad situada 40 kilómetros al este de París. Era el menor de cuatro hermanos y su padre, Simon-René Braille, trabajaba como talabartero, fabricando arneses, alforjas y correas de cuero para los caballos.
Desde que aprendió a caminar, al pequeño y curioso Louis le gustaba pasar el tiempo en el taller de su padre jugando con las herramientas, con la mala suerte de que, a los tres años, haciendo agujeros en un trozo de cuero con un punzón, este se le escapó y le hirió gravemente en un ojo. Un médico local le vendó el ojo e hizo arreglos para que fuera atendido al día siguiente en París por un cirujano, pero no pudieron salvarle el ojo.
Los historiadores no se ponen de acuerdo en cuál de los dos fue, si el izquierdo o el derecho, pero en lo que todos coinciden es en que dos años más tarde perdió la vista también en el otro ojo por oftalmía simpática, una enfermedad rara pero muy grave por la que se inflama la úvea, la capa media de la pared del ojo, a consecuencia de una reacción autoinmune tras haber sufrido un traumatismo punzante o una intervención quirúrgica en el otro ojo. Aunque en el 80% de los casos la uveítis aparece entre 2 y 12 semanas después del trauma, hay casos, como el de Braille, en el que puede desencadenarse años o incluso décadas más tarde. Actualmente puede tratarse con corticosteroides e inmunosupresores, pero en 1814, por supuesto, al pequeño Louis no pudieron suministrarle nada de esto. Con cinco años, quedó completamente ciego.
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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
Música: 'No.1 A Minor Waltz', de Esther Abrami