Čáp bílý (Ciconia ciconia) White stork, Белый аист, Weißstorch, Bocian biały, Bocian biely

Čáp bílý je velký pták s dlouhýma nohama. Jak napovídá jeho jméno, je to bílý pták, má však černé velké krovky a letky. Zobák a nohy má červené. Obě pohlaví jsou zbarvena stejně. V letu ho lze jednoduše rozeznat od volavek. Na rozdíl od nich má při letu natažený krk.
Klapání zobákem je jeho typickým zvukovým projevem, kterým se ozývá převážně na hnízdě.
Čáp bílý obývá otevřenou krajinu a hnízda si staví na vyvýšených místech buď samostatně nebo ve volnějších koloniích. Často v blízkosti obydlí lidí, kde využívá střechy, komíny či sloupy.
Živí se drobnými hlodavci, žábami, užovkami, rybami, plži a nepohrdne ani hmyzem. Kořist hledá v okolí rybníků, na vlhkých loukách, ale i na polích. Kořist loví aktivně většinou za pomalé rozvážné chůze. Na polní hlodavce však čeká nehnutě u nor.
Páry společně tráví celý život. Hnízdí jedenkrát ročně a na 2 - 5 vejcích sedí střídavě oba rodiče přibližně jeden měsíc. Po dvou měsících krmení na hnízdě se mláďata učí létat a po vylétnutí z hnízda jsou zcela samostatná.
Koncem léta se čápi sdružují do hejn a připravují se na cestu do zimoviště v Africe. Čápi ze západní Evropy odlétají do střední Afriky přes Pyrenejský poloostrov a čápi z východu Evropy přes blízký východ a Suez do východní a jižní Afriky. Nejdelší tahové cesty do jižní Afriky jsou dlouhé přes 20 000 km. Zajímavostí je, že jarní návrat na hnízdiště zvládnou ptáci mnohem rychleji než cestu na zimoviště. Na podzim uletí denně přibližně 200 km a při návratu dovedou denně uletět i dvojnásobnou vzdálenost.
#Birdwatching #Wildlife #CiconiaCiconia