Komunizam su definirali Karl Marx i Friedrich Engels 1848. u knjižici s naslovom "Komunistički manifest" koja je bila prvo objavljena u Londonu. Komunistički manifest je definirao utopiju i izraženo je protivljenje prema takvoj formi socijalizma koji se gleda kao sitno buržujski, a za komunizam u takvom društvu ne postoji privatno vlasništvo, kapitalizam a ni država. Mnoge ideje koje su Marx i Engels iznijeli nisu bile posve nove i one su se pojavile prije u djelima Platona ("Država"), te u dijelu sir Thomasa Morea ("Utopija"), dok su Marx i Engels uskadili ideje s tadašnjim vremenom i shvaćanjima.