Câu Chuyện Về Chiếc Bình Đầy Đá Một giáo sư triết học đứng trước lớp học và đặt một chiếc bình lớn lên bàn. Ông bắt đầu bỏ những viên đá lớn vào bình cho đến khi không thể bỏ thêm được nữa.
Ông hỏi các sinh viên liệu chiếc bình đã đầy chưa, và họ đồng ý rằng nó đã đầy. Sau đó, ông lấy ra một túi sỏi nhỏ và đổ vào bình, lắc nhẹ để sỏi lấp đầy các khoảng trống giữa những viên đá lớn. Ông lại hỏi các sinh viên liệu chiếc bình đã đầy chưa, và họ lại đồng ý.
Cuối cùng, ông lấy ra một túi cát và đổ vào bình, cát lấp đầy mọi khoảng trống còn lại. Ông nói: “Chiếc bình này tượng trưng cho cuộc sống của bạn. Những viên đá lớn là những điều quan trọng nhất - gia đình, sức khỏe, bạn bè. Sỏi là những thứ khác quan trọng như công việc, nhà cửa. Cát là những thứ nhỏ nhặt, không quan trọng.
Nếu bạn đổ cát vào trước, sẽ không còn chỗ cho sỏi và đá lớn. Hãy ưu tiên những điều quan trọng trước.”