Pulluvan Pattu is a form of serpent worship performed by both the lower castes and higher castes, in addition to serpent temples. The pulluvar of Kerala are closely connected to serpents. They consider the snake gods their presiding deities and perform sacrifices and sing songs.
A Pulluvan is a male member (female Pulluvatti) of a low caste group called Pulluvar.
The majority among them are called Nagampatikal (people who sing snake-songs). There are pulluvars who are not Naagampatikal. They are known as Pretampatikal (people who sing ghost songs). The women of the houses where the ritual takes place performs the serpent dance (Sarpam Thullal) at the Mulluthara Devi Temple.
Most of the art forms of the Pulluvar are ritualistic. Most of their songs are related to worship, ritual, custom and exorcism. The pulluva art is expressed in the background of snake-worship, ghost worship and magic.
The pulluvar of Kerala are closely connected to the serpent worshiping Mulluthara Devi Temple. One group among these people consider the snake gods as their presiding deity and perform rituals such as sacrifices and song singing. This is called ’Pulluvan Pattu’. It performed in the houses of the lower castes as well as those of the higher castes, as well as in serpent temples.
The songs conducted by the Pulluvar in serpent temples and snake groves are called Sarppapaattu, Naagam Paattu, Sarpam Thullal, Sarppolsavam, Paambum Thullal or Paambum Kalam. The main aspects of this are Kalamezhuthu (drawing of Kalam, a ritual art), singing and dancing of Mulluthara Devi Temple.
The women of the house where the ritual takes place performs the serpent dance (Sarpam Thullal. Austerities start seven or nine days before the day of the dance. They avoid eating food items that are considered to be impure.
The canopy (pandal) where the serpent dance takes place is adorned with palm leaves, geranium flowers, jasmine flowers, chrysanthemum indicum, champaka, lotus, banyan leaf, betel leaf, ripe areca nut and branches of coconut flowers. The form of the serpent is drawn with white rice powder and colour powder (black, red, green, yellow). The Pulluvar conduct the ritual around the decorated kalam (the field where the form of the serpent is drawn) in a specific order.
The deities Nagas has names as Naagaraajaavu, Naagayakshi, Sarppayakshi, Maninaagam, Erinaagam, Karinaagam, Kuzhinaagam, Paranaagam and Kanyaavu. The two women who represent the Nagas in a possession trance come to the Kalam and sit on the floor with an areca flower in their hands. They circumambulate the Kalam three times before sitting.
കേരളത്തിന്റെ തനതുപാരമ്പര്യത്തിന്റെ ഭാഗവും പ്രാചീനവുമായ നാടൻപാട്ടുസംസ്കാരത്തിൽ വേറിട്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു സംഗീതശാഖയാണു് പുള്ളുവൻ പാട്ട്. കേരളത്തിലെ ഹൈന്ദവജനതയുടെ അനുഷ്ഠാനങ്ങളുടെ ഭാഗമായ കാവുകളുമായി അഭേദ്യമായ ബന്ധമാണു് പുള്ളുവൻ പാട്ടിനുണ്ടായിരുന്നതു്.
പുള്ളുവൻപാട്ടിന്റെ ഉൽപ്പത്തി കേരളത്തിന്റെ അജ്ഞേയഭൂതകാലചരിത്രത്തിൽ ആണ്ടുകിടക്കുന്നു. കർണ്ണാടകസംഗീതം, സോപാനസംഗീതം എന്നിവയിൽനിന്നെല്ലാം വിഭിന്നമായ ഒരു ആലാപനരീതിയും താളവുമാണു് പുള്ളുവൻ പാട്ടുകൾക്കുള്ളതു്. സർപ്പക്കാവുകളും സർപ്പപ്രതിഷ്ഠകളും ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരനുഷ്ഠാനകലയും കൂടിയാണതു്. കളമെഴുത്തുപാട്ടിൽ ഭഗവതിയാണെങ്കിൽ പുള്ളുവൻ പാട്ടിൽ നാഗത്താന്മാരാണു് ആരാധനാമൂർത്തികൾ.
ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, ത്രിമൂർത്തികളുടെയും മറ്റ് ഭൂതഗണങ്ങളുടെയും നാരദൻ, സരസ്വതി എന്നിവരുടെയും സാനിധ്യത്തിൽ കൈലാസത്തിൽ വച്ചാണ് പുള്ളുവരുടെ ഉത്ഭവം.
ശിവൻ ദർഭഭപ്പുല്ലിൽ നിന്ന് പുള്ളുവരെ സൃഷ്ടിച്ചു. ശിവൻ വീണയും ബ്രഹ്മാവ് കുടവും വിഷ്ണു കൈമണിയും നൽകി അവരെ അനുഗഹിച്ചു. അതോടൊപ്പം സരസ്വതി സഗീതവുംനൽകി. നാരദൻ, ദേശാന്തരങ്ങൾ സഞ്ചാരിച്ചു സർപ്പങ്ങളെ പ്രീതിപ്പെടുത്തുന്നതിന് പുള്ളുവരെ അനുഗ്രഹിച്ചു ഭൂമിയിലേക്ക് യാത്രയാക്കി. ഇക്കഥ സൂചിപ്പിക്കുന്ന പുള്ളുവൻ പാട്ടുകളും അവരുടെ വായ്മൊഴിശേഖരങ്ങളിൽ കാണാം. എഡ്ഗാർ തെഴ്സ്റ്റൺ രചിച്ച ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ജാതിസമൂഹങ്ങൾ എന്ന ഗ്രന്ഥപരമ്പരയിൽ പുള്ളുവസമുദായത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായി വിവരിച്ചിട്ടുണ്ടു്.
നാഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മഹാഭാരതത്തിലും ഭാഗവതത്തിലും മറ്റു പുരാണങ്ങളിലുമുള്ള കഥകളാണു് മിക്ക പാട്ടുകളിലുമുള്ളതു്. സർപ്പ ഉല്പത്തി. ഗരുഡോൽപ്പത്തി, കാളിയദമനം, വിഷപരീക്ഷ, നാഗോൽസവം, പാലാഴി മഥനം പുള്ളുവ ചരിതം തുടങ്ങിയ ഇത്തരം കഥകളാണു് ഇപ്പോൾ അവശേഷിക്കുന്ന പ്രചാരത്തിലുള്ള പാട്ടുകളിലെ പ്രമേയം. ഇത്തരം പാട്ടുകൾക്കു പുറമേ, ചെറിയ കുട്ടികളുടെ നാവൂറു പാടുക എന്ന ഒരു ചടങ്ങും പുള്ളുവന്മാരുടെ അവകാശമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.
കുട്ടികൾക്കു് മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്നും ദൃഷ്ടിദോഷം സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ നാവൂറു പാടിക്കണമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു ഈ പതിവ് ഇന്നും കേരളത്തിൽ തുടരുന്നു.