Przygoda zaczęła się w 1977 roku. Thierry Sabine zgubił się na motocyklu na libijskiej pustyni podczas rajdu Abidżan-Nicea. „Uratowany z piasków” w ostateczności, wrócił do Francji pokonany przez te oniryczne krajobrazy. Obiecał sobie wówczas, że podzieli się tym odkryciem z jak największą liczbą osób i żył w jednym celu: zabrać jak największą liczbę osób w bezmiar tego piasku.