On dit d’elle qu’elle se serait enfuie de chez ses parents pour partir avec son professeur de piano à l'âge de treize ans. Qu'elle s'habille de manière trop colorée pour avoir 90 ans. Une infirmière m'a raconté que Simonne avait été une femme fatale qu'on voulait excommunier pour avoir porté un maillot de bain deux pièces, dans les années quarante.
Dès son entrée dans la maison de retraite, Simonne a acquis le caractère d'une légende et les rumeurs - toutes fausses - l'ont couronnée comme une icône qui provoque une fascination éternelle. Sa personnalité magnétique est respectée, vénérée et elle exerce son pouvoir sur tous ceux qui passent par la résidence, les médecins, les coiffeurs, ses compagnes et aussi sur moi.
Elle travaillait très dur, dormait peu, avait froid, s'occupait des malades et malgré la dureté de son quotidien, elle trouvait toujours un moment pour écrire des poèmes, rêver aux stars des magazines et appeler la radio pour demander la musique de ses artistes préférés. Compositrice de belles chansons que personne n'a jamais entendues, c'est moi qui possède peut-être les derniers exemplaires de ses enregistrements « a cappella » ou au piano, avec sa propre voix ou celle de ses amis.
Fille précoce, adolescente rebelle, femme aux commandes, madame touche-à-tout, Simonne a l'avantage de s'adapter et d'être heureuse partout où elle va.
Cette femme m’a tant fasciné, que j'ai décidé de faire partie de la chorale des seniors de sa maison de retraite, pendant deux ans, pour être proche d'elle et apprendre à la connaître. Avec elle, j'ai découvert les chansons populaires françaises et belges de la première partie du XXe siècle, les valses, les javas et la chaleur d'une amitié extraordinaire.
Simonne, tu me manques tellement. Je rêve des étés de ton adolescence, de ton visage de jeune fille et celui de tes nonante ans dont j'ai été le témoin, en couleurs et au temps présent.
Cette vidéo fait partie de la série « Raconte-moi ta photo » , réalisée pour la Croix-Rouge de Belgique et son programme d' accompagnement des personnes isolées (Hestia). Vous pouvez voir toute la série sur: @memoirecachee