親の介護を巡る兄弟間の対立**
ある夜、50代の男性・和夫が電話相談にかけてきた。声には疲労と困惑が感じられる。
「こんばんは。今日はどのようなご相談でしょうか？」と、今井通子先生が静かに問いかけた。
和夫は少しためらいながら話し始めた。
「高齢の母の介護のことで、弟と揉めているんです。母は認知症が進んで、もう一人では生活できない状態です。私が仕事の合間に面倒を見ていますが、弟は全く協力しようとしません。『お前が長男だからやるのが当然だ』と言われてしまいました。」
今井先生はうなずきながら答えた。
「介護の負担が一人に集中してしまうのは、とても辛いことですね。弟さんとは、この状況について具体的に話し合ったことはありますか？」
和夫は深いため息をついて答えた。
「何度も話し合おうとしましたが、弟は『自分には家庭も仕事もあって忙しい』の一点張りで、話が進まないんです。それで私もイライラして、つい感情的になってしまって…。もうどうしたらいいのか分かりません。」
ここで三石由紀子先生が加わった。
「和夫さん、まず大切なのは、お互いの言い分や状況を冷静に理解し合うことです。感情的な言葉をぶつけると、相手も防衛的になり、話し合いがさらに難しくなってしまいます。」
和夫は少し黙り込んだ後、ポツリと言った。
「でも、現実的に私一人で全てを背負うのは無理です。」
今井先生が優しく答えた。
「その通りです。一人で抱え込む必要はありません。まずは、介護の現状や負担を具体的にリスト化し、それを弟さんに共有してみてください。そして、全てを分担するのが難しい場合でも、『週末だけでも母を見てほしい』『金銭的に支援してほしい』など、具体的なお願いをしてみるのはいかがでしょうか。」
三石先生も続けた。
「また、地域の介護サービスや専門の相談窓口を利用するのも一つの方法です。兄弟間で全てを解決しようとせず、外部のサポートを積極的に活用しましょう。」
和夫は少し前向きな声で答えた。
「そうですね…。具体的に負担を見える化するのは試してみたいと思います。そして、地域のサービスについても調べてみます。」
その後、和夫は弟と再び話し合いの場を持ち、冷静に現状を伝えることができた。弟も話を聞き、「自分もできることを手伝いたい」と言い、介護費用の一部を負担し、週末には母の世話をするようになった。
さらに、地域のデイサービスを利用することで、和夫の負担も軽減された。兄弟間の溝は少しずつ埋まり、母親の介護について協力して取り組む道筋ができたのだった。電話を切った後、和夫は久しぶりに少し心が軽くなった気がした。
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Hall of the Mountain King by Kevin MacLeod is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 license. creativecommons.org/licenses/by/4.0/
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